La vitamine A est un terme collectif désignant un groupe de nutriments qui soutiennent des aspects de votre santé, tels que la régulation du système immunitaire, la division et la spécialisation de vos cellules, ainsi que la vision normale et la reproduction sexuelle. Si vous prenez trop de vitamine A, vous pouvez développer une forme d'empoisonnement ou de toxicité appelée hypervitaminose A. Mais manger trop de légumes ne provoquera pas d'hypervitaminose A.
Bases de la vitamine A
La vitamine A peut provenir de sources animales ou végétales. La forme animale de la vitamine, également connue sous le nom de vitamine A préformée, provient des aliments comme le foie, le lait entier et les produits laitiers. Les types de vitamine A préformée comprennent des substances appelées rétinol, acide rétinien et rétinoïque. La vitamine A d'origine végétale, également connue sous le nom de caroténoïde provitamine A ou simplement caroténoïde, est un précurseur chimique du rétinol. Les types de caroténoïdes comprennent le bêta-carotène, la bêta-cryptoxanthine et l'alpha-carotène. Les suppléments de vitamine A peuvent contenir de la vitamine A préformée, des caroténoïdes provitamine A ou un mélange des deux.
Notions de base sur les caroténoïdes
Les caroténoïdes sont un groupe de plus de 600 pigments ou colorants qui se produisent naturellement dans diverses espèces de plantes, de bactéries photosynthétiques et d'algues. Les légumes et les fruits qui contiennent des caroténoïdes ont une couleur rouge, orange ou jaune caractéristique. Environ 34% de la vitamine A dans l'alimentation des femmes américaines provient de sources caroténoïdes telles que les carottes, les tomates, les poivrons et les pois. Environ 26% de la vitamine A dans l'alimentation des hommes américains provient également de ces sources. Le principal caroténoïde du régime américain est le bêta-carotène.
Empoisonnement à la vitamine A
Une hypervitaminose A peut survenir si vous prenez régulièrement trop de vitamine A ou si vous en prenez trop en peu de temps. Les conséquences potentielles d'une surconsommation à long terme comprennent des problèmes du système nerveux central, des anomalies hépatiques, des malformations congénitales et une réduction de la densité osseuse pouvant entraîner le trouble appelé ostéoporose. Les conséquences potentielles d'une surconsommation à court terme comprennent des étourdissements, des maux de tête, des nausées, des vomissements, une perte de coordination musculaire et une vision trouble.
Surconsommation de caroténoïdes
Bien que vous puissiez développer une hypervitaminose A en consommant trop de vitamine A préformée, vous ne pouvez pas l'obtenir en consommant des caroténoïdes dans les légumes ou les fruits, explique l'Institut Linus Pauling. Cependant, manger de grandes quantités de bêta-carotène alimentaire ou 30 milligrammes ou plus par jour de suppléments de bêta-carotène peut entraîner une décoloration de la peau jaune. Manger trop d'aliments ou prendre trop de suppléments qui contiennent un caroténoïde appelé lycopène peut entraîner une décoloration orange de votre peau. De plus, la prise de 20 à 30 milligrammes par jour de suppléments de bêta-carotène pendant plusieurs années peut entraîner des risques accrus de cancer du poumon chez les personnes qui fument ou sont exposées à l'amiante.
Bien que l'utilisation du bêta-carotène ne soit pas liée à des malformations congénitales, les effets des doses élevées de ce caroténoïde pendant et après la grossesse ne sont pas bien étudiés. Pour cette raison, les femmes enceintes et allaitantes devraient éviter de prendre plus de 3 milligrammes par jour de supplément de bêta-carotène par jour sans l'avis explicite d'un médecin. Consultez votre médecin pour plus d'informations sur les causes d'empoisonnement à la vitamine A.
