Dans notre culture, la privation de sommeil au nom de l'accomplissement est devenue un insigne d'honneur, permettant au monde de savoir que vous allez faire un effort supplémentaire pour réussir et subvenir aux besoins de votre famille. Mais les répercussions sur la santé d'un sommeil insuffisant peuvent éventuellement vous rapporter des rendements décroissants. Bien qu'une pénurie occasionnelle de sommeil ne vous nuise pas, la privation chronique de sommeil peut nuire à vos performances mentales et physiques et peut conduire à l'obésité, au syndrome métabolique et à la faiblesse neuromusculaire.
Privation de sommeil et santé
Le Centre national de recherche sur les troubles du sommeil énumère de nombreuses répercussions d'un sommeil insuffisant. La fonction cérébrale cognitive, la mémoire et la capacité d'apprendre sont altérées. Le système endocrinien, qui produit des hormones pour la fonction thyroïdienne, le métabolisme du glucose et d'autres processus importants pendant le sommeil, est incapable de faire son travail. Le système digestif et les reins sont affectés négativement par le manque de sommeil. Une étude de 2007 publiée dans "Experimental Psychology" a établi une corrélation entre la privation de sommeil et le syndrome métabolique, un précurseur des maladies cardiaques marquées par une augmentation de la graisse abdominale et une résistance à l'insuline semblable au diabète dans les cellules.
Performance physique et sommeil
La National Sleep Foundation note qu'un sommeil suffisant est crucial pour atteindre des performances sportives optimales, citant la réparation des tissus et la libération d'hormone de croissance comme deux processus vitaux qui se produisent pendant le sommeil. Des niveaux accrus de cortisol et une diminution du stockage du glycogène ont été observés chez des athlètes privés de sommeil. Votre corps utilise du glycogène, la forme de stockage du glucose, pour la contraction musculaire. L'épuisement du glycogène couplé à la résistance à l'insuline dans les cellules peut se manifester par une sensation de faiblesse dans les gros muscles des jambes.
Fonction neuromusculaire et sommeil
Le syndrome de fatigue chronique est une cause fréquente de faiblesse musculaire neurologique, définie comme «une diminution de la force musculaire par rapport à l'effort perçu». Le système nerveux central, ou SNC, comprend votre cerveau et les nerfs qui longent votre moelle épinière. Votre cerveau envoie des messages via le SNC au système nerveux périphérique et à la jonction neuromusculaire où les nerfs se rencontrent et transmettent des informations aux muscles. La privation de sommeil interfère avec la fonction cérébrale et ralentit la transmission d'informations aux muscles pendant l'activité physique.
Faire du sommeil une priorité
Alors que certaines personnes ont vraiment un horaire qui limite le temps de sommeil disponible, la plupart d'entre nous choisissent d'autres activités que le sommeil. Socialiser, regarder la télévision et naviguer sur Internet font souvent du sommeil une priorité dans nos vies. La consommation excessive de caféine pendant la journée et la consommation d'alcool le soir sont connues pour nuire à la qualité du sommeil. Dormir avec la télévision allumée vous a empêché d'entrer dans des phases profondes de sommeil. Une activité physique quotidienne, une routine de coucher établie et une chambre fraîche, calme et sombre favorisent un sommeil de bonne qualité.
