Qu'ils soient oxyures, ténias ou protozoaires microscopiques comme Giardia lamblia ou amibes, les parasites intestinaux ne sont jamais bénéfiques. Ils s'attachent à la muqueuse de vos intestins, vivant généralement de la nourriture que vous mangez et endommageant vos cellules intestinales. Ils peuvent passer inaperçus ou provoquer des carences nutritionnelles, de la diarrhée et d'autres symptômes. Les médicaments sur ordonnance qui tuent les organismes sont le pilier du traitement de tous les parasites intestinaux. Bien que de nombreuses cultures aient une longue tradition d'utilisation des aliments pour traiter ces infections, très peu d'études ont été menées chez l'homme pour confirmer leur efficacité. Néanmoins, les recherches actuelles suggèrent que les graines de citrouille et de papaye, certaines baies et certains probiotiques ont des effets antiparasitaires sur les humains - détruisant ou inhibant la croissance ou la reproduction de ces visiteurs indésirables.
Graines de citrouille
Les graines de citrouille tuent indirectement les ténias. Leurs effets antiparasitaires ont été attribués à la curcubitine, une substance qui paralyse les ténias afin qu'ils ne puissent plus s'accrocher aux cellules intestinales. Une étude publiée dans le numéro de novembre 2012 de «Acta Tropica» a révélé qu'une seule dose de graines de citrouille crues pelées a provoqué la libération de ténias dans les selles chez 75% des personnes atteintes de ces parasites. Cela a augmenté à 89 pour cent lorsque les graines ont été combinées avec de l'extrait de noix d'arec, une médecine traditionnelle chinoise qui paralyse également les ténias. Les graines de citrouille sont souvent suivies d'un laxatif pour aider à expulser les vers des intestins. Une fois libérés, les ténias finiront par mourir.
Graines de papaye
Les graines de papaye peuvent également avoir des qualités antiparasitaires. Leur efficacité a été attribuée à la dégradation des parasites par la papaïne, une enzyme des graines de papaye. Dans une étude de 60 enfants publiée dans le numéro de mars 2007 du "Journal of Medicinal Food", les parasites ont été éliminés des selles dans 77% des personnes ayant reçu une dose unique d'une combinaison de graines de papaye séchées plus de miel et seulement 17% des enfants donné du miel seul. Aucune étude ultérieure sur les graines de papaye pour les parasites intestinaux n'a été menée chez l'homme. Le miel est utile pour masquer le goût amer des graines de papaye.
Les baies
Diverses baies ont été utilisées comme remèdes traditionnels contre les parasites intestinaux. Leur efficacité a été attribuée à des produits chimiques appelés polyphénols, que l'on trouve dans toutes les plantes. Une étude de laboratoire publiée dans "Parasitology" en août 2011 a rapporté que des extraits riches en polyphénols d'un certain nombre de baies avaient tué G. lamblia. Les extraits les plus efficaces étaient les extraits de fraise, de ronce arctique, de mûre et de mûre, qui étaient aussi efficaces que le métronidazole, le médicament standard pour les infections à Giardia. Bien que des études chez l'homme n'aient pas encore été menées, les chercheurs de l'étude "Parasitologie" ont noté que la concentration d'extraits ayant les effets antiparasitaires les plus puissants serait facilement atteinte dans les intestins des personnes mangeant ces baies.
Probiotiques
Les probiotiques sont des bactéries ou des levures vivantes qui présentent des avantages pour la santé. On les trouve dans des aliments comme le yogourt, le kéfir et la choucroute. Des études en laboratoire et sur des animaux ont rapporté que certains probiotiques tuent certains parasites intestinaux, bien que ces effets soient limités et mal compris. Très peu d'études chez l'homme ont évalué l'utilisation de probiotiques à cette fin. Une étude publiée dans le numéro de juillet 2006 du "Scandinavian Journal of Infectious Diseases" a rapporté qu'une combinaison de levure Saccharomyces boulardii plus métronidazole était plus efficace que le métronidazole seul dans le traitement du parasite G. lamblia. De même, une étude portant sur 50 enfants dans le numéro de juin 2009 du "American Journal of Tropical Medicine and Hygiene" a révélé que la même combinaison était plus efficace que le métronidazole seul pour éliminer l'amibe Entamoeba histolytica des intestins. Bien que les compléments alimentaires soient le moyen le plus courant d'obtenir le probiotique Saccharomyces boulardii, il peut également être trouvé dans certains types de kombucha, une boisson fermentée.
Considérations et avertissements
Bien que de nombreux autres aliments aient été vantés pour tuer les parasites intestinaux, aucune recherche humaine de qualité ne l'a confirmé. L'ail, les oignons, les noix de coco, les figues, les dattes, la chicorée, les graines d'avocat, le gingembre, le poivre noir et les grenades sont des exemples d'aliments dont on sait qu'ils favorisent l'activité antiparasitaire dans les études en laboratoire ou sur les animaux, mais l'efficacité de ces aliments n'a pas encore été correctement évaluée chez l'homme. Davantage de recherches sont clairement nécessaires, mais on peut se demander si un aliment sera finalement déterminé comme étant plus efficace que les médicaments. Il est plus probable que certains aliments soient des compléments utiles, mais non des substituts, à la pharmacothérapie. Si vous pensez avoir des parasites intestinaux, consultez votre médecin. Ne traitez pas cette condition vous-même. Parlez également à votre médecin avant d'apporter des modifications alimentaires importantes, car une consommation excessive de presque tous les aliments peut entraîner des problèmes.
Révisé par: Kay Peck, MPH, RD
