Les télomères sont des capuchons de protection à l'extrémité des chromosomes humains. À mesure que nous vieillissons, les télomères peuvent souvent se raccourcir en raison de nombreux facteurs, notamment le stress vital, les infections et les maladies chroniques. Cette attrition peut souvent entraîner des modifications génétiques indésirables, notamment des réarrangements chromosomiques. Un tel réarrangement peut être à l'origine de nombreuses pathologies liées à l'âge. La recherche actuelle révèle davantage comment la nutrition peut jouer un rôle dans la longueur des télomères et l'activation de l'enzyme télomérase importante qui maintient les télomères.
L'effet de la propolis
Des chercheurs turcs ont rapporté dans le "International Journal of Food Sciences and Nutrition" en 1999 que la propolis, une substance résineuse collante collectée par les abeilles, pouvait affecter l'enzyme télomérase. Dans l'étude, les cultures de cellules leucémiques ont été exposées à différentes quantités de propolis et analysées à différents moments. Les chercheurs ont découvert que la concentration la plus élevée de propolis - 60 ng / ml - diminuait considérablement les niveaux d'expression de la télomérase par rapport à une culture de cellules témoins. Cette découverte, au milieu de ses implications thérapeutiques, suggère que l'activité de la télomérase est associée à la cancérogenèse.
L'importance du folate
La recherche étudie actuellement les moyens d'allonger, voire de simplement maintenir, les télomères sans nécessairement activer l'enzyme télomérase. Des chercheurs de l'Université Tufts ont découvert dans "The Journal of Nutrition" en 2009 qu'en prévenant les dommages à l'ADN en premier lieu - ce qu'on appelle la méthylation de l'ADN - l'intégrité des télomères, y compris la longueur, peut être maintenue. Les chercheurs ont découvert que le folate minéral était associé à la longueur des télomères dans un échantillon d'hommes en bonne santé, et ils ont émis l'hypothèse que le folate exerce son effet protecteur en inhibant la méthylation de l'ADN. Les aliments riches en folate comprennent les lentilles, les épinards, la levure de boulangerie et les produits céréaliers enrichis.
Viande transformée et raccourcissement des télomères
En 2008, les chercheurs ont discuté des modèles alimentaires associés à la longueur des télomères dans "The American Journal of Clinical Nutrition". En utilisant le groupe de sujets de "l'étude multi-ethnique sur l'athérosclérose", les chercheurs ont découvert que seule la consommation de viande transformée était associée à la longueur des télomères, avec une relation inverse observée. Une plus grande consommation de viandes transformées, mais pas de viandes rouges, était associée au raccourcissement des télomères. Cependant, aucun groupe alimentaire n'a été trouvé pour augmenter la longueur des télomères, et les chercheurs ont étudié un certain nombre d'autres denrées alimentaires, y compris les produits laitiers, le poisson frit et non frit, les fruits et légumes et les boissons comme le soda non-diet et le café.
Régime faible en gras
Publié dans le "Lancet Oncology" en 2008, une équipe de recherche dirigée par le Dr Dean Ornish a publié ses résultats sur la façon dont des changements de style de vie complets peuvent affecter la longueur des télomères et l'enzyme télomérase, en particulier. Dans l'étude, 30 hommes atteints de cancer de la prostate ont été invités à adopter des modes de vie plus sains, y compris un régime alimentaire faible en gras et à base de plantes. Les chercheurs ont découvert que ces inclusions de style de vie sain augmentaient considérablement l'activité de la télomérase et donc l'entretien des télomères chez les participants à l'étude. Cependant, l'utilisation de groupes témoins ne faisait pas partie de la méthodologie de l'étude et affaiblit donc cette association et laisse supposer que la progression du cancer elle-même pourrait être l'agent responsable de l'augmentation de l'activité de la télomérase.
