Tous les organismes vivants sont composés de protéines, qui sont des chaînes de groupes spécifiques d'acides aminés liés entre eux par des liaisons chimiques. La synthèse des protéines commence dans les cellules où les protéines effectuent tous les processus biologiques qui soutiennent la vie. Les acides aminés, également appelés éléments constitutifs des protéines, se répartissent en trois catégories: les acides aminés essentiels, que le corps ne peut pas fabriquer, et les acides aminés non essentiels et conditionnels, que le corps peut synthétiser. Selon l'Université d'Arizona, la production de protéines est si vitale pour la survie, si une quantité suffisante d'un seul acide aminé essentiel n'est pas obtenue à partir de la nourriture, le corps prend cet acide aminé du tissu musculaire et d'autres sources de protéines dans le corps.
Production de protéines
Le sang contient un approvisionnement constant de produits chimiques en acides aminés pour répondre aux besoins continus du corps en protéines. Les instructions pour fabriquer des molécules de protéines sont codées dans l'ADN des gènes. Expliqué simplement, la production de protéines se produit dans une cellule lorsque les molécules d'ADN transfèrent le code génétique pour assembler les acides aminés à d'autres molécules - l'ARN et les ribosomes. Après avoir lu les informations, la construction commence par des acides aminés spécifiques disposés dans un ordre approprié pour construire chaque molécule de protéine en fonction de la fonction qu'elle servira.
Acides aminés essentiels
Les neuf acides aminés essentiels comprennent l'histidine, l'isoleucine, la leucine, la lysine, la méthionine, la phénylalanine, la thréonine, le tryptophane et la valine. La phénylalanine produit de la tyrosine, un acide aminé non essentiel. Le corps ne peut pas produire d'acides aminés essentiels; ils sont obtenus à partir des sous-produits métaboliques de la digestion des protéines. Les meilleures sources alimentaires d'acides aminés sont les protéines d'origine animale, comme la viande, les œufs ou les produits laitiers, car elles contiennent chacune tous les acides aminés essentiels. Les acides aminés se trouvent également dans les aliments d'origine végétale, y compris les légumes, les haricots, les céréales, les noix et les graines. Cependant, les sources végétales doivent être combinées car elles ne contiennent pas tous les acides aminés essentiels. Un exemple est le riz et les haricots, qui forment une protéine complète lorsqu'ils sont combinés.
Acides aminés non essentiels
En plus des acides aminés dérivés du métabolisme des protéines, des produits chimiques trouvés dans le corps sont utilisés pour produire des acides aminés non essentiels. Les acides aminés non essentiels comprennent l'alanine, l'asparagine, l'acide aspartique et l'acide glutamique.
Acides aminés conditionnels
Le corps produit également des acides aminés conditionnels non essentiels. Les acides aminés de ce groupe ne sont nécessaires que lorsque le corps devient malade ou stressé, selon le Drexel University College of Medicine. Les acides aminés conditionnels comprennent l'arginine, la cystéine, la glutamine, la tyrosine, la glycine, l'ornithine, la proline et la sérine.
Fonctions des protéines
Les protéines jouent un rôle majeur dans presque toutes les fonctions cellulaires. Les protéines d'anticorps assurent une protection immunitaire. Les protéines actine et myosine aident le mouvement et la contraction des muscles, y compris le muscle cardiaque, selon l'Imperial College de Londres, le National Heart and Lung Institute. Les porteurs de protéines aident à transporter des molécules, telles que l'hémoglobine dans le sang, qui fournit de l'oxygène aux tissus dans tout le corps. Les protéines jouent également un rôle dans la croissance osseuse et la réparation des tissus, tels que les muscles. Les ligaments, les organes, les glandes, les ongles et les cheveux sont fabriqués à partir de protéines. Les enzymes sont des molécules de protéines qui servent de catalyseur à la digestion et aux fonctions vitales. Certaines hormones sont des protéines, comme l'insuline, qui régule la glycémie. Les cellules de l'hypophyse produisent une hormone protéique qui contrôle la croissance et le métabolisme.
