Croyez-le ou non, la plupart des calories brûlées par votre corps sont brûlées au repos. Cela inclut lorsque vous dormez, mangez, êtes assis à votre bureau, assis devant le téléviseur ou adoptez tout autre comportement sédentaire. Cela ne signifie pas, bien sûr, que faire plus d'activités sédentaires vous fera brûler plus de calories; vous brûlez beaucoup plus de calories par minute en étant actif. Cependant, savoir combien de calories votre corps brûle au repos est une information précieuse pour une gestion efficace du poids.
Sources de consommation de calories au repos
Votre corps brûle des calories au repos pour maintenir ses fonctions de base. Par exemple, il faut de l'énergie ou des calories pour que votre cœur bat, que vos poumons respirent et que vos cellules cérébrales communiquent. Le nombre de calories qu'il faut pour accomplir ces fonctions de base, à l'exclusion de toute activité physique, est votre taux métabolique au repos ou RMR. Vous brûlez également des calories au repos en digérant les aliments; c'est ce qu'on appelle la thermogenèse, ou «l'effet thermique des aliments». La dernière source de consommation de calories est l'activité physique. La plupart des définitions séparent la RMR de la thermogenèse pour tenir compte des calories totales brûlées, mais elles sont similaires en ce qu'elles se produisent toutes deux au repos, indépendamment de l'activité physique.
Importance
La principale importance de son RMR est de déterminer le nombre approprié de calories qu'une personne devrait consommer quotidiennement. Il est utile de savoir combien de calories vous brûlez en faisant de l'exercice, mais même chez une personne très active, le RMR représente encore environ 60% du total des calories brûlées. La gestion du poids est un équilibre entre les calories consommées par les aliments et les calories brûlées. Par conséquent, en connaissant votre RMR, vous avez une grande pièce du puzzle et pouvez mieux ajuster votre apport calorique pour aider à gagner, perdre ou maintenir votre poids corporel.
La mesure
Des mesures assez précises du RMR peuvent être obtenues en utilisant une machine qui mesure l'apport d'oxygène et la production de dioxyde de carbone d'une personne au repos, comme celle de New Leaf Fitness. Pour cette évaluation, une personne s'assoit sur une chaise confortable dans une pièce sombre et se concentre sur la détente pendant plusieurs minutes tandis qu'un appareil attaché à un masque mesure la consommation d'oxygène de la personne. Ces évaluations sont disponibles dans de nombreux clubs de santé. D'autres types de tests peuvent être disponibles dans un cadre plus clinique. Il existe également des formules pour estimer le RMR en fonction de la taille, du poids, de l'âge et du sexe, comme la calculatrice sur www.shapeup.org. Tout le monde est différent, de telles calculatrices peuvent donc être plus précises pour certaines personnes que pour d'autres, mais si un test de consommation d'oxygène n'est pas une option pour vous, elles peuvent être un outil utile.
Modification du taux métabolique au repos
Bien que la génétique joue un rôle dans la détermination du RMR d'une personne, de nombreux facteurs liés au mode de vie contribuent à son augmentation ou à sa diminution. La meilleure façon d'augmenter la RMR est de construire un tissu musculaire maigre, qui est très métaboliquement actif, ce qui signifie que le corps brûle beaucoup de calories juste pour garder le tissu sain et fonctionner de manière optimale. La graisse stockée, en revanche, n'est pas très métaboliquement active. L'exercice, en particulier l'entraînement en résistance, aidera à construire et à maintenir le tissu musculaire maigre.
Une diminution du taux métabolique se produit lorsque le tissu musculaire maigre se détériore en raison de l'activité physique. Le RMR peut également diminuer si une personne consomme trop peu de calories sur une période de temps significative. Le corps bascule essentiellement en mode famine et essaie de consommer le moins de calories possible. Un régime extrême, ou "yo-yo", entraîne souvent une diminution du taux métabolique au fil du temps, ce qui rend la perte de poids à long terme très difficile.
Idées fausses
L'un des plus grands mythes entourant le métabolisme au repos est qu'il ralentit avec l'âge. Bien que le métabolisme semble ralentir avec l'âge et que le gain de poids a tendance à augmenter, la vérité est que très peu de cet effet est dû à l'âge lui-même. C'est principalement le résultat d'une activité physique moindre, ce qui réduit la quantité de tissu musculaire maigre métaboliquement actif dans le corps. De mauvais choix nutritionnels contribuent également à ce ralentissement apparent du métabolisme.
Un autre mythe est que la perte de poids accélérera le métabolisme d'une personne. Tout en remplaçant les graisses par des tissus musculaires maigres, généralement le résultat de l'exercice et d'une meilleure forme physique, augmentera le métabolisme au repos, la perte de quantités importantes de poids peut en fait diminuer la RMR car le corps n'a pas à travailler aussi dur pour accomplir ses fonctions de base lorsqu'il porte autour de moins de poids. Cette idée fausse est souvent responsable de plateaux dans la perte de poids.
