Le nerf optique transporte des impulsions électriques de votre œil vers votre cerveau. Les dommages au nerf optique peuvent affecter votre capacité de vue. Plusieurs types de dépôts de calcium peuvent se développer dans le nerf optique. Des dépôts de calcium peuvent se développer dans les dépôts de protéines du nerf optique appelés drusen. Des niveaux élevés de calcium ne provoquent pas ou ne contribuent pas aux drusen du nerf optique, qui peuvent fonctionner dans les familles. Des taux élevés de calcium dans le sang peuvent provoquer une calcification métastatique du nerf optique. Un traumatisme du nerf optique et la mort des tissus peuvent également provoquer une calcification du nerf optique.
Nerf optique Drusen
Selon l'ophtalmologue du Massachusetts Dwayne B. Baharozian, MD, du Family Eye Care Center, les drusens du nerf optique affectent environ 1% de la population des États-Unis, se produisant principalement chez les Caucasiens et affectant les deux yeux dans 80% des cas. Les drusen du nerf optique affectent également les hommes et les femmes. Les drusen du nerf optique ne sont pas présents à la naissance; ils deviennent normalement visibles pendant l'adolescence. Les dépôts de calcium rendent les drusen plus faciles à voir, ce qui rend le diagnostic plus évident. Selon la société nord-américaine de neuro-ophtalmologie, une perte de vision périphérique survient chez 70% des personnes atteintes de drusen du nerf optique, bien que vous ne puissiez pas remarquer la perte.
Calcifications métastatiques
Une calcification métastatique du nerf optique peut se produire si vous avez des niveaux élevés de calcium dans votre circulation sanguine, médicalement appelés hypercalcémie. Les cancers dans d'autres parties du corps peuvent se propager au nerf optique, entraînant la formation de dépôts de calcium. L'Université de Californie-Los Angeles Optic Neuropathy Center a signalé un tel cas dans le numéro de mars 1995 des "Archives of Ophthalmology". Une femme de 71 ans a développé une propagation métastatique d'une tumeur pulmonaire au cerveau puis au nerf optique. D'autres causes de calcification métastatique non nécessairement liées au cancer comprennent des taux élevés d'hormones parathyroïdiennes, la destruction osseuse, des anomalies en vitamine D et une insuffisance rénale.
Calcifications pathologiques
Un traumatisme oculaire qui entraîne des lésions tissulaires peut provoquer des calcifications du nerf optique. Les mitochondries à l'intérieur des cellules endommagées accumulent du calcium. La calcification peut également se produire à l'extérieur des cellules après un traumatisme lorsque les ions calcium se lient aux phospholipides dans les vésicules liées à la membrane. Des chercheurs australiens ont publié un article dans le "Journal of Neuro-Ophthalmology" de décembre 2004 décrivant deux cas de traumatisme ayant entraîné une calcification du nerf optique et une grave perte de vision dans un cas.
Considérations
L'apport alimentaire en calcium ne provoque ni n'améliore en aucune façon les despotes de calcium dans le nerf optique. Des niveaux élevés de calcium dans le sang ne se produisent pas en mangeant des aliments riches en calcium, bien que la prise de fortes doses de calcium et de vitamine D puisse provoquer une hypercalcémie. Faites régulièrement un suivi avec votre ophtalmologiste si vous avez des dépôts de calcium sur votre nerf optique.
