Les consommateurs repèrent souvent des légumes au supermarché étiquetés comme étant cultivés en culture hydroponique, mais la confusion existe toujours sur la façon dont ces légumes d'apparence saine se comparent aux produits cultivés de façon conventionnelle. Comprendre comment la culture hydroponique fonctionne et comment elle affecte la valeur nutritionnelle des aliments produits peut vous aider à décider d'inclure ces légumes dans votre alimentation.
Légumes hydroponiques
Les légumes hydroponiques sont cultivés en suspension dans une solution liquide contenant les minéraux dont la plante a besoin pour prospérer. Dans la plupart des cas, une ferme hydroponique est enfermée dans une serre, mais les systèmes hydroponiques peuvent également être installés à l'extérieur. L'eau utilisée dans la culture hydroponique peut être recyclée via le système. Parce qu'il n'y a pas d'exposition à l'extérieur, les légumes hydroponiques peuvent ne pas avoir besoin des mêmes niveaux de pesticides pour protéger les plantes contre les insectes ou les agents pathogènes. Certains producteurs hydroponiques n'utilisent pas de pesticides et utilisent des méthodes d'agriculture biologique, ce qui leur permet de respecter les normes requises pour être étiquetés comme produits biologiques.
Nutrition
En général, la valeur nutritive des légumes cultivés en hydroponie est à peu près la même que celle des produits cultivés de façon conventionnelle. La capacité de contrôler avec précision les niveaux de minéraux dans l'eau lors de l'utilisation de la culture hydroponique permet aux producteurs de maintenir un niveau constant de minéraux dans la plante, contrairement aux agriculteurs de légumes du sol qui peuvent avoir à fertiliser fortement pour compenser la mauvaise qualité du sol. D'un autre côté, un article de 2003 du "Journal of Agricultural and Food Chemistry" a constaté que la teneur en caroténoïdes des légumes cultivés en culture hydroponique était inférieure à celle des légumes cultivés de façon conventionnelle. Les caroténoïdes, tels que le bêta-carotène et la lutéine, sont des composés végétaux qui peuvent être bénéfiques pour la santé humaine, mais ne sont pas classés comme vitamines ou minéraux.
La sécurité alimentaire
Un problème potentiel concernant les légumes cultivés en hydroponie est la sécurité alimentaire. L'humidité élevée des serres hydroponiques peut rendre ces légumes sensibles à la contamination par les salmonelles. La salmonelle peut provoquer une intoxication alimentaire si elle est ingérée, mais un lavage minutieux des légumes avant de les manger peut souvent éliminer les bactéries qui pourraient être à la surface. La cuisson des légumes détruit complètement la salmonelle.
Considérations
L'agriculture hydroponique plaît à certaines personnes en raison de préoccupations environnementales, car elle utilise moins d'eau et nécessite moins de pesticides ou d'engrais que les techniques agricoles traditionnelles. Consommer une alimentation riche en légumes peut améliorer votre santé, que les légumes aient été cultivés de manière conventionnelle ou hydroponique. Une alimentation riche en légumes réduit le risque d'AVC, de diabète de type 2 et de certaines formes de cancer.
