L'acide arachidonique, AA et parfois ARA, est un acide gras polyinsaturé de 20 atomes de carbone, oméga-6 ou n-6 PUFA. Il est fabriqué dans le corps à partir d'acides gras oméga-6 plus courts présents dans les huiles végétales ou présents dans l'alimentation dans les œufs, la volaille et les viandes. Les AGPI sont des nutriments essentiels. Les molécules fabriquées à partir d'AA sont particulièrement importantes dans la croissance et la réparation des tissus musculaires et ont des effets sur les vaisseaux sanguins, le cœur et les tissus nerveux. Cependant, l'AA et les autres AGPI jouent également un rôle dans la réponse aux dommages tissulaires et à l'inflammation.
Bon ou mauvais acides gras oméga
Il est difficile de savoir si un régime riche en oméga-6 vs AGPI oméga-3 provoque une inflammation. Le nombre oméga indique comment se trouve, depuis l'extrémité de la chaîne, le premier carbone insaturé. Les AGPI oméga-3 se trouvent dans les poissons d'eau froide comme le saumon ou le thon et sont relativement riches en huiles de lin et de canola. L'acide eicosapentaénoïque - ou EPA - et l'acide docosahexaénoïque - ou DHA - sont des AGPI oméga 3 à longue chaîne. Les cyclooxygénases - enzymes COX - et d'autres enzymes transforment AA, EPA et DHA en molécules - appelées eicosanoïdes - qui produisent une inflammation et provoquent la coagulation des plaquettes, mais aussi détendent les vaisseaux sanguins et arrêtent l'inflammation.
Régime alimentaire et maladies inflammatoires
Les eicosanoïdes formés à partir des AA régulent les réponses inflammatoires et aident les tissus à se régénérer après la disparition de l'inflammation. Ces processus se produisent dans le cancer, l'asthme, la polyarthrite rhumatoïde et les troubles auto-immunes. Les études scientifiques sur la modification de composants individuels d'un régime alimentaire sont difficiles à réaliser et ne montrent souvent pas de résultats clairs. Cependant, lorsque les gens ont changé leur alimentation - en une alimentation occidentale - qui a augmenté le rapport oméga 6 / oméga 3, cela a coïncidé avec une augmentation des maladies inflammatoires chroniques telles que la stéatose hépatique non alcoolique, les maladies cardiovasculaires, l'obésité, les maladies inflammatoires de l'intestin, la polyarthrite rhumatoïde et la maladie d'Alzheimer (voir référence 1).
AA et Muscles
En raison de l'association avec le maintien des tissus musculaires, certains culturistes utilisent des suppléments AA pour améliorer les effets d'entraînement. Une étude publiée dans le "Journal de la Société internationale de nutrition sportive" publiée en novembre 2007 a révélé qu'au bout de 25 jours, il y avait des signes de réduction de l'inflammation chez les personnes qui prenaient des suppléments AA mais pas d'augmentation de la force ou de la croissance musculaire.
Traitements pour l'inflammation
La découverte des enzymes COX et le rôle des eicosanoïdes dérivés des AA dans la douleur et l'inflammation ont conduit à comprendre que l'aspirine agit en bloquant les enzymes COX. Les médicaments qui sont des inhibiteurs de la COX - appelés anti-inflammatoires non stéroïdiens ou AINS tels que l'ibuprofène, le Celebrex - le célécoxib - bloquent également les enzymes COX et soulagent la douleur, l'inflammation et préviennent les crises cardiaques en bloquant l'action des molécules dérivées de l'AA. Cependant, les AINS peuvent provoquer des ulcères car ils bloquent également la formation d'eicosanoïdes qui aident à réparer les dommages à l'estomac et à la muqueuse intestinale.
