Il existe de nombreux types de joints dans le corps, y compris les joints fibreux, cartilagineux et synoviales. Les articulations synoviales sont caractérisées par la présence de liquide synovial dans un espace qui encapsule les surfaces articulaires (surfaces qui se touchent) de l'articulation. La capsule synoviale réduit la friction entre les os permettant un mouvement plus fluide. Il existe six types d'articulations synoviales: glissement, condoloïde, selle, charnière, rotule et articulation.
Joints de glissement
Les joints coulissants permettent un mouvement en douceur dans plusieurs directions le long d'un plan ou d'une autre surface lisse. L'articulation est comme deux plaques coulissant l'une sur l'autre. Un exemple serait les os carpiens du poignet, qui forment une articulation synoviale glissante.
Joints condyloïdes
Semblables aux articulations glissantes, les articulations condyloïdes sont quelque peu différentes en ce qu'elles ont une surface irrégulière où les os se déplacent les uns les autres. Ce type de joint est comme deux bols imbriqués ensemble. L'articulation radio-carpienne du poignet est un exemple d'articulation synoviale condyloïde.
Joints de selle
Les articulations de la selle sont caractérisées par deux os qui s'emboîtent de manière similaire à un cavalier en selle. Ce type d'articulation permet un mouvement de flexion dans plusieurs directions sans glisser. L'articulation carpienne-métacarpienne du pouce est un exemple d'articulation synoviale en selle.
Joints de charnière
Les articulations charnières, comme son nom l'indique, sont des articulations articulées formées entre deux os. Une articulation à charnière permet une flexion et une extension stables sans glissement ni déviation. L'articulation du coude entre l'humérus et le cubitus est une articulation synoviale à charnière.
Joint à rotule et à douille
Les joints à rotule et à emboîtement permettent un mouvement stable dans plusieurs directions sans glissement. Comme un joint de selle, le joint à rotule permet de se plier dans plusieurs directions sans glisser, créant un joint très stable et solide. L'articulation de la hanche (fémur-acétabulum) est un exemple d'articulation synoviale sphérique.
Joints de pivot
Une articulation pivot est une articulation dans laquelle un mouvement de rotation se produit sans mouvement de glissement. Ce type de joint permet de tourner des mouvements sans déplacement latéral ni flexion. L'articulation entre les première et deuxième vertèbres cervicales (axe de l'atlas) est une articulation synoviale pivotante et permet la plupart de l'amplitude des mouvements de la tête tout en maintenant la stabilité de la tête sur le cou.
