Les protéines sont constituées d'acides aminés, nécessaires à la construction et à la réparation des tissus du corps. Chaque source alimentaire de protéines se voit attribuer une valeur biologique, qui indique à quel point la teneur en protéines des acides aminés correspond aux besoins en protéines du corps humain. Alors que les aliments d'origine animale ont une valeur biologique élevée, les aliments d'origine végétale manquent généralement d'un ou plusieurs des acides aminés essentiels. Le National Institutes of Health rapporte que même si certains aliments manquent de certains acides aminés, vous pouvez quand même en absorber ces acides aminés dans d'autres aliments tout au long de la journée. Par exemple, ce qui manque aux noix en acides aminés, vous pouvez vous maquiller tout au long de la journée en mangeant des haricots ou une autre source de protéines.
Légumineuses
Alors que l'œuf a une valeur biologique de 100, ce qui signifie qu'il contient tous les acides aminés essentiels, la plupart des légumineuses manquent d'un ou plusieurs acides aminés. Selon une étude publiée dans le numéro de septembre 2004 du "Journal of Sports Science and Medicine", la protéine de soja a une valeur biologique de 74. Bien que le soja fournisse tous les acides aminés, il ne fournit pas les quantités idéales trouvées dans l'œuf.
Céréales
Certaines céréales ont une valeur biologique encore plus faible que les légumineuses. Le gluten de blé, un composant des céréales, a une valeur biologique de 64. Pour les végétaliens, qui doivent obtenir tous les acides aminés essentiels des aliments d'origine végétale, il est recommandé de consommer à la fois des légumineuses et des céréales afin de former une protéine complète. Les légumineuses manquent dans certains acides aminés, tandis que les céréales manquent dans d'autres, elles se complètent donc. MedlinePlus.com note que ces aliments protéiques variés ne doivent pas être consommés ensemble pour former des protéines complètes - ils peuvent être consommés tout au long de la journée.
Noix et graines
Les arachides, les noix de cajou, les amandes et les graines de tournesol sont quelques exemples d'aliments qui ont une valeur biologique inférieure à celle des œufs, la norme. Comme les céréales, les noix et les graines sont considérées comme des protéines incomplètes, car elles ne contiennent pas tous les acides aminés essentiels.
Des légumes
Les légumes contiennent généralement de petites quantités de protéines, et les protéines qu'ils contiennent ne sont pas une bonne source de tous les acides aminés essentiels. Une portion de 3 onces de petites carottes crues, par exemple, ne contient que 1 gramme de protéines, et cette protéine n'est pas considérée comme complète. Pour répondre à leurs besoins en protéines, les végétaliens sont bien avisés de se concentrer sur les légumineuses, en particulier le soja, car les légumes ne sont pas une source élevée de protéines totales.
