En VTT, choisir une taille de roue revient à choisir une équipe sportive. Il y a des défenseurs des roues de 26 et 29 pouces, et le débat se poursuit dans les domaines de la fabrication et de la concurrence. Les vélos de montagne ont traditionnellement utilisé des roues de 26 pouces, mais l'introduction du "29er" avec des roues et des pneus de plus grande taille 700c a déraciné cet héritage et domine maintenant tellement le marché qu'il pourrait remplacer les roues de 26 pouces. Pour l'instant, chaque roue a sa place dans différents styles de vélo de montagne en raison des caractéristiques de conduite distinctes que chacune offre.
Petites roues, grand impact
Les premiers vélos de montagne dédiés utilisaient des roues de 26 pouces et les avantages qu'ils offraient par rapport aux roues plus grandes s'alignaient bien avec les vététistes de l'époque. Parce qu'une roue de 26 pouces a une circonférence plus petite qu'une roue plus grande de 700c, la jante est structurellement plus résistante et résiste à la déformation due à l'impact. Les roues de 26 pouces excellaient dans la gestion des chutes et même des collisions sans perdre leur vrai. Une roue de 26 pouces a également une maniabilité accrue par rapport à une roue plus grande, ce qui peut être avantageux pour les pilotes techniques sur des parcours difficiles.
Montée du 29er
Les vélos avec roues de 29 pouces utilisent la même taille de jante qu'un vélo de course, le 700c. Cette roue de 622 millimètres a une excellente résistance au roulement, offrant plus de vitesse au vélo de montagne traditionnellement lent. La plus grande taille de roue a également apporté d'autres avantages; une plus grande circonférence signifie qu'il y a toujours plus de pneus en contact avec le sol, augmentant la traction. La plus grande roue de 29 pouces avait également moins de mal à rouler sur des obstacles plus grands que la roue traditionnelle de 26 pouces. Les améliorations de la résistance des matériaux et l'avènement de la fibre de carbone à haute résistance ont rendu la perte de durabilité par rapport à la roue de 26 pouces beaucoup moins problématique, contribuant considérablement à l'augmentation fulgurante de la popularité de la plus grande taille de roue.
Choisir une roue
Les roues de 26 pouces restent l'étalon-or pour certains types de VTT. Les vélos de descente, les vélos de montagne les plus durables de la production, utilisent un jeu de suspension énorme et des supports de pédalier élevés pour descendre les collines les plus difficiles à des vitesses dangereuses. Ces vélos disposent de la taille de roue de 26 pouces en raison de l'augmentation de la force de la roue plus petite. L'augmentation de la maniabilité entre également en jeu pour les compétitions de pilotage technique telles que les essais de VTT. Les vélos d'essai utilisent des roues de 26 pouces pour la précision et la maniabilité à basse vitesse sur des défis tels que les jardins de rocaille.
Allez grand ou rentrez chez vous
La roue de 29 pouces est maintenant presque omniprésente pour le VTT traditionnel et la plupart des courses de VTT. La roue plus grande offre simplement des avantages clés en termes de vitesse et de capacité, difficiles à ignorer. La résistance au roulement réduite rend la taille de 29 pouces idéale pour la conduite sur longue distance et la course, car elle augmente la vitesse du vélo. La perte de durabilité et de maniabilité est considérée comme négligeable, car le vélo est toujours extrêmement capable dans les deux catégories.
