La grippe saisonnière, ou grippe, est une infection hautement contagieuse causée par des virus de la grippe de type A ou B. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, la meilleure façon de vous protéger contre la grippe est de vous faire vacciner contre la grippe chaque année et n'oubliez pas de vous laver les mains fréquemment. Mais malheureusement, aucune mesure de prévention n'est efficace à 100%.
Il est donc utile de comprendre la période d'incubation de la grippe - ou la durée entre l'exposition au virus et l'apparition des symptômes - pour prévenir sa propagation. Voici quatre choses que vous devez savoir pour vous maintenir (et aider les autres) en bonne santé pendant la saison des reniflements.
La période d'incubation moyenne de la grippe est de deux jours, mais elle peut aller de un à quatre jours.
1. Les symptômes apparaissent en quelques jours
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la période d'incubation moyenne de la grippe est de deux jours mais peut aller de un à quatre jours.
Une étude publiée en août 2018 dans le Journal of Molecular Epidemiology and Evolutionary Genetics of Infectious Diseases a révélé que le délai exact varie selon que la maladie est due au virus de la grippe de type A ou B.Les chercheurs ont indiqué que la période d'incubation moyenne était de 1, 4 jour avec une infection de type A et 0, 6 jour avec une infection de type B.
2. Vous êtes contagieux pendant la période d'incubation…
Le virus de la grippe est présent dans les sécrétions respiratoires des individus infectés - même pendant la période d'incubation. Cela signifie que vous pouvez transmettre le virus de la grippe à d'autres pendant environ une journée avant que les symptômes de la grippe ne se développent, selon le CDC.
Lorsqu'une personne infectée tousse, éternue ou même expire, des gouttelettes contenant le virus de la grippe pénètrent dans l'air, ce qui risque de contracter l'infection à proximité, selon une étude de janvier 2018 publiée par les Actes de l'Académie nationale des sciences de la Les États-Unis d'Amérique. Le contact direct avec une personne infectée, comme les baisers, est un autre moyen possible de transmettre la grippe.
De plus, le virus peut survivre sur des surfaces - comme des plans de travail, des poignées de porte et des jouets - jusqu'à neuf heures, selon un rapport d'étude PLOS One de novembre 2011. À ce titre, la grippe peut être transmise en touchant une surface contaminée par des virus grippaux vivants, puis en touchant votre visage.
Une autre étude, publiée en février 2016 par Clinical Infectious Disease, a révélé que les niveaux de virus de la grippe dans les sécrétions respiratoires pendant la période d'incubation sont plus élevés avec les infections grippales de type B par rapport aux infections de type A. Cela suggère que les personnes atteintes d'une infection de type B pourraient être plus susceptibles de transmettre la grippe à d'autres personnes pendant cette période.
3…. mais vous êtes encore plus contagieux quand vous êtes malade
Bien qu'il soit possible de transmettre le virus de la grippe avant que vous ne développiez des symptômes, vous êtes plus susceptible de transmettre la maladie aux autres une fois que vous êtes malade.
Selon l'article de 2016 dans Clinical Infectious Disease , les niveaux de virus avec une infection grippale de type A - et donc, la contagiosité - atteignent un pic au cours des 24 à 48 premières heures suivant l'apparition des symptômes de la grippe, puis diminuent progressivement à mesure que vous récupérez.
La situation est un peu différente avec une infection de type B. Un pic de taux de virus se produit au cours des 24 à 48 premières heures des symptômes de la grippe, mais un deuxième pic se produit vers le quatrième jour après la première maladie. Cela signifie que vous pouvez être aussi susceptible de propager la grippe aux autres qu'au départ, même si vous vous sentez mieux.
Dans l'ensemble, les personnes atteintes de la grippe restent contagieuses pendant environ cinq à sept jours après le début des symptômes de la grippe, selon les CDC. Cependant, les enfants et les personnes dont le système immunitaire est affaibli continuent souvent de répandre le virus de la grippe pendant une période plus longue et peuvent transmettre la maladie à d'autres même après qu'ils ne se sentent plus malades.
En fait, une étude publiée en mai 2016 par le Pediatric Infectious Disease Journal a révélé que les enfants de 5 ans ou moins peuvent rester infectieux pendant 20 jours ou plus. Les chercheurs pensent que les jeunes enfants pourraient éliminer le virus de la grippe pendant une période plus longue que les adultes car leur système immunitaire est moins mature.
4. Les antiviraux peuvent aider avant même l'apparition des symptômes
Ces médicaments réduisent également le niveau de virus de la grippe dans vos sécrétions respiratoires, ce qui rend moins probable la propagation de la maladie à d'autres, même pendant la période d'incubation.
Selon le CDC, l'oseltamivir et le zanamivir sont également efficaces de 70 à 90% pour éviter le développement de symptômes de la grippe s'ils commencent immédiatement (moins de 48 heures) après que vous avez été exposé à une personne grippée et que vous n'avez pas contracté la grippe ont été vaccinés ou ont été vaccinés moins de deux semaines avant l’exposition au virus.
Bien que ces médicaments antiviraux soient très efficaces dans ce contexte, le CDC ne recommande pas leur utilisation de routine, sauf dans certaines situations, comme une épidémie de grippe dans une maison de soins infirmiers ou un autre établissement de soins de longue durée, et chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou à haut risque de complications de la grippe.
