Les calories que nous consommons fournissent l'énergie et les nutriments dont notre corps a besoin. Notre meilleure santé vient de faire de bons choix alimentaires parmi les glucides, les protéines et les graisses - et parfois c'est délicat. Les aliments riches en matières grasses sont également riches en calories, mais de nombreux aliments faibles en gras ou non gras peuvent également être riches en calories. Certaines sources de protéines sont également de bonnes sources de glucides; certains contiennent des niveaux élevés de graisses. Compter les calories peut vous aider à perdre du poids, mais se concentrer sur les trois sources de calories peut apporter une meilleure nutrition globale.
Les glucides
Les glucides proviennent des céréales, du pain et des pâtes, des fruits, des légumes, des légumineuses et des produits laitiers. Ils sont classés comme simples ou complexes, selon leur structure moléculaire.
Parmi les calories que nous consommons en une journée, les directives alimentaires du département américain de l'Agriculture indiquent qu'environ 55% devraient provenir des glucides, qui fournissent environ 4 calories par gramme. Au fur et à mesure de leur digestion, les glucides sont décomposés en sucres simples, appelés glucose, que le corps utilise de multiples façons, notamment pour maintenir le fonctionnement du cerveau et pour construire les tissus du cartilage, des os et du système nerveux.
Cependant, tous les glucides ne sont pas égaux. En mangeant des grains entiers et des produits à base de grains non raffinés, vous pouvez profiter des fibres et des nutriments qui sont éliminés pendant le processus de raffinage. Parmi les bons choix, mentionnons le riz brun, le gâteau aux anges, les biscuits à l'avoine, les patates douces, les lentilles, le son aux raisins secs, le couscous et l'orge.
Protéines
Environ 15 pour cent de nos calories par jour devraient provenir de sources de protéines qui, comme les glucides, fournissent environ 4 calories par gramme, selon les directives alimentaires de l'USDA.
Parce que les hommes ont généralement plus de masse musculaire, ils ont besoin de plus de protéines que les femmes. En règle générale, les femmes ont besoin de 46 g de protéines par jour; les hommes ont besoin de 56 g, selon la diététiste Lisa Hark, Ph.D., RD, et Darwin Deen, MD, dans leur livre, "Nutrition for Life." Le niveau d'activité physique et les besoins de votre corps en azote et en acides aminés essentiels peuvent augmenter vos besoins en protéines, tout comme la grossesse, la croissance pendant l'enfance ou la récupération après une intervention chirurgicale.
La viande est une principale source de protéines en Amérique, mais des sources végétales sont également disponibles, notamment des légumineuses, des noix, des graines et des céréales. Les sources végétales, autres que le soja, doivent être combinées avec d'autres aliments car elles ne fournissent pas le complément complet d'acides aminés dont notre corps a besoin pour un fonctionnement normal.
Les graisses
Les graisses sont également une partie essentielle de notre alimentation. Notre corps utilise les graisses pour former la majeure partie de toutes les membranes cellulaires, et les graisses jouent un rôle vital dans l'absorption de certaines vitamines. Les directives alimentaires de l'USDA indiquent que jusqu'à 30% de nos calories devraient provenir des graisses, qui fournissent environ 9 calories par gramme.
Les meilleurs choix sont les graisses insaturées (qui incluent les huiles de plainte, les avocats, les arachides et les pacanes) et les graisses polyinsaturées (qui incluent les huiles de saumon, de thon, de homard et de tournesol et de maïs).
La plupart des graisses saturées proviennent de produits animaux et laitiers. Des quantités excessives peuvent augmenter le risque de maladie cardiaque en augmentant notre taux de cholestérol.
