Les aliments qui n'ont pas du tout été transformés ne durent pas éternellement - pensez aux fruits, aux légumes et aux protéines comme le poulet ou les œufs. Par conséquent, les fabricants d'aliments utilisent généralement des monoglycérides et des diglycérides pour prolonger la durée de conservation d'un produit, bien que les monoglycérides se produisent naturellement dans certains aliments qui contiennent des graisses ou des huiles végétales ou animales. Ces additifs servent d'émulsifiants, qui combinent des ingrédients contenant des graisses avec ceux avec de l'eau, qui se repoussent naturellement. Fabriqués en partie à partir d'acides gras, les mono- et diglycérides sont similaires aux triglycérides, la matière grasse prédominante dans les aliments, selon la Harvard TH Chan School of Public Health, sauf qu'ils sont classés comme émulsifiants plutôt que comme lipides.
Aliments contenant des mono et diglycérides
Les monoglycérides et diglycérides dans les aliments sont généralement ceux qui sont transformés et emballés, dont certains sont les produits alimentaires les moins sains sur le marché. Cela comprend les produits de boulangerie, les boissons gazeuses, les bonbons, la gomme, la crème fouettée, la crème glacée, la margarine et le shortening. En fait, une étude de 2017 publiée dans le Journal of Experimental Food Chemistry a noté que les monoglycérides et diglycérides représentent environ 70% des émulsifiants utilisés dans l'industrie alimentaire américaine.
Le risque des gras trans
Les gras trans ont été associés à un risque accru de nombreuses maladies, notamment les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et le diabète. Ils favorisent l'inflammation et l'obésité, augmentent le taux de cholestérol LDL et abaissent le taux de cholestérol HDL. Composés en partie d'acides gras, les mono- et diglycérides peuvent contenir des gras trans, soit lorsqu'ils sont fabriqués en laboratoire, soit s'ils proviennent de sources animales ou végétales, lorsqu'ils sont exposés à la chaleur pour être transformés en aliments emballés et préparés.
Lois d'étiquetage de la FDA
En 2006, la Food and Drug Administration des États-Unis a commencé à exiger que tous les fabricants d'aliments indiquent la teneur en gras trans d'un aliment sur l'étiquette. Cette loi s'applique aux lipides, comme les triglycérides, mais pas aux émulsifiants comme les mono- et diglycérides. Par conséquent, même si les mono- et diglycérides peuvent contenir des acides gras trans, ils ne relèvent pas de ces exigences d'étiquetage. Cela signifie qu'un aliment peut être étiqueté comme possédant «0 pour cent de gras trans» tout en contenant des acides gras trans provenant de mono- et diglycérides.
Autres additifs dans les aliments
De nombreux produits chimiques différents peuvent être utilisés dans le processus de fabrication de mono- et diglycérides qui sont toujours présents dans le produit final. Parmi les plus répandues se trouve l'huile de palme durcie, ou l'huile de palme exposée à l'hydrogène et à des températures élevées, un processus qui forme des gras trans. D'autres composés possibles ajoutés dans la fabrication de mono- et diglycérides comprennent le nickel, l'acide tartrique, l'acide lactique synthétique, les acides gras de ricinus et l'hydroxyde de sodium, chacun pouvant présenter des risques pour la santé. Cependant, un nombre insuffisant d'études ont été réalisées sur les dangers potentiels pour la santé de ces composés.
