Le danger de donner du miel aux enfants inquiète de nombreux parents. Vous ne devez pas donner aux nourrissons et aux enfants de moins d'un an de miel ou de céréales pour bébés contenant du miel, en raison du danger de botulisme infantile. Cela vaut également pour le miel sur les sucettes. Cependant, les enfants de 2 ans et plus développent des bactéries utiles dans leurs intestins, qui agissent comme une défense contre les spores nocives qui peuvent provoquer le botulisme infantile. Le miel est sans danger pour ces enfants plus âgés et peut en fait être plus efficace que les sirops contre la toux pour aider à soulager les symptômes d'un rhume.
Identification
Les abeilles fabriquent du miel à partir du nectar ou des sécrétions de plantes vivantes. Aux États-Unis, plus de 300 variétés de miel sont classées principalement en fonction de leur couleur et contiennent toutes un complexe de sucres naturellement aromatisés et des traces d'enzymes, de vitamines, de minéraux et d'acides aminés. De nombreux produits de boulangerie ou aliments transformés que les enfants mangent utilisent du miel comme édulcorant, comme les biscuits Graham au miel.
Nutrition
Le miel contient de nombreux nutriments sains pour les enfants de plus d'un an. Avec 64 calories par cuillère à soupe, le miel fournit 17 g de glucides, comprenant du saccharose, du glucose, du maltose et du galactose. Une bonne source de potassium, le miel contient 11 mg par cuillère à soupe. en plus de 1 mg de calcium, 1 mg de phosphore et les minéraux fer, zinc, manganèse, fluorure et sélénium. Le miel fournit 0, 1 mg de vitamines C et B, de la riboflavine, de l'acide pantothénique, de la niacine et de la vitamine B-6, selon la base de données des éléments nutritifs du Département de l'agriculture des États-Unis.
Botulisme infantile
Environ 70 à 90 cas de botulisme infantile sont signalés chaque année aux États-Unis, selon Santé Canada. Le botulisme infantile est causé par une intoxication alimentaire causée par des bactéries qui prospèrent dans le sol et la poussière, qui contaminent souvent le miel. Les spores de bactéries peuvent se développer et se multiplier dans les intestins d'un bébé, produisant une toxine qui peut provoquer une faiblesse musculaire ou une perte de contrôle de la tête, un cri faible, des difficultés à sucer ou à se nourrir, de la constipation et des mouvements de disquette. Le botulisme infantile chez les enfants de plus de 12 mois est possible, mais très rare.
Symptômes et traitement
Il suffit d'un petit nombre de spores pour provoquer le botulisme infantile chez un bébé; cela vaut aussi bien pour le miel pasteurisé que pour le miel non pasteurisé. La pasteurisation du miel prolonge la durée de conservation mais ne tue pas les spores qui provoquent le botulisme. Si votre bébé présente des symptômes tels que des difficultés à avaler, un manque de selles ou une faiblesse générale des bras, des jambes ou du cou, contactez votre médecin. L'hospitalisation est généralement nécessaire pendant quelques jours, voire quelques semaines. Bien que les antibiotiques ne soient généralement pas administrés, selon Santé Canada, un traitement antitoxine appelé BabyBIG est disponible aux États-Unis.
Tousser
Bien que le miel ne soit pas sans danger pour les enfants de moins d'un an, le miel peut être utile pour réduire les symptômes de la toux chez les enfants de 2 ans et plus. Une étude à l'hôpital universitaire de Calabar au Nigéria, impliquant 108 enfants de plus de 2 ans atteints d'infections des voies respiratoires supérieures, a révélé que le miel était plus efficace que l'absence de traitement pour réduire la fréquence de la toux et de la qualité du sommeil gênants, mais n'a pas fait d'effet significatif amélioration de la résolution de la gravité de la toux.
