Il existe de nombreux types de sucres, qui sont le type de glucide le plus simple. Alors que trop de sucre alimentaire pose un certain nombre de risques pour la santé, le simple glucose sucré joue un rôle essentiel dans le corps humain. Le glucose sert de carburant primaire pour générer de l'énergie que les cellules du corps utilisent pour accomplir leurs fonctions métaboliques et biologiques. Le glucose est particulièrement important pour le cerveau, les globules rouges et les cellules musculaires pendant l'exercice.
Source de carburant biologique
La fonction principale du glucose est de servir de source de carburant biologique pour le corps. Toutes les cellules du corps sont capables d'utiliser le glucose pour générer de l'énergie. Grâce à une série de réactions biochimiques complexes, la dégradation du glucose donne des molécules de haute énergie appelées adénosine triphosphate (ATP). Les molécules d'ATP fournissent ensuite l'énergie nécessaire pour stimuler les activités cellulaires qui, en fin de compte, permettent au corps de fonctionner. Alors que de nombreux types de cellules corporelles peuvent utiliser des nutriments autres que le glucose pour générer de l'énergie, certains dépendent exclusivement ou presque exclusivement du glucose.
Cellules dépendantes du glucose
Les cellules cérébrales et nerveuses dépendent normalement exclusivement du glucose comme source de carburant. Le cerveau est un organe relativement gros avec un taux métabolique élevé. Un cerveau adulte typique utilise environ 120 grammes de glucose par jour. Parce que les cellules du cerveau ne peuvent pas stocker le glucose, un approvisionnement constant doit être fourni par la circulation sanguine. Pendant les périodes de famine prolongée, le cerveau peut passer à l'utilisation de produits de dégradation des graisses (cétones) comme carburant.
Les globules rouges matures dépendent également exclusivement du glucose comme carburant, car ces cellules ne disposent pas des mécanismes internes pour générer de l'énergie à partir de toute autre source de nutriments. D'autres cellules qui dépendent presque exclusivement du glucose pour générer des molécules d'ATP à haute énergie comprennent:
- le cristallin de l'oeil
- certaines cellules rétiniennes (le tissu sensible à la vision à l'arrière de l'œil)
- cellules de la partie la plus interne des reins
Muscle Power
Les muscles squelettiques du corps sont capables d'utiliser à la fois les acides gras et le glucose comme carburant. Au repos et avec une activité physique limitée, la majeure partie de l'énergie pour alimenter les muscles squelettiques provient de la dégradation des acides gras. Cependant, avec une activité physique modérée à intense, la dégradation du glucose devient une source importante d'énergie utilisée pour alimenter les muscles squelettiques.
Sources
Le glucose dont l'organisme a besoin provient de sources alimentaires, des réserves corporelles de glycogène (la forme de stockage du glucose) et de sa fabrication à partir d'autres molécules, un processus appelé gluconéogenèse. Étant donné que le corps ne peut stocker que suffisamment de glycogène pour alimenter ses besoins énergétiques pendant environ une demi-journée, il est important d'inclure des sources saines de glucose dans une alimentation bien équilibrée.
Révisé et révisé par: Tina M. St. John, MD
