En ce qui concerne les cadres de bicyclette, "alliage" signifie alliage d'aluminium, sauf si la description comprend un autre type de matériau. Les alliages sont des métaux avec d'autres éléments ajoutés pour améliorer les propriétés comme la résistance ou la rigidité. Les cadres en alliage sont une introduction relativement récente au monde du vélo. Alors que les modèles de vélos en aluminium remontent aux années 1890, des problèmes de production en série et d'assemblage de tubes en aluminium ont empêché leur production en série jusqu'en 1983.
Composants
Les cadres en alliage ne rouillent pas, mais ils peuvent se corroder. Les fabricants combinent l'aluminium avec des éléments tels que le magnésium, le titane, le fer, le cuivre, le chrome, le zinc, le manganèse et le silicium, mais ces éléments représentent généralement moins de 10% du poids du cadre. Les éléments alliés peuvent améliorer la résistance, la résistance à la corrosion ou la capacité d'assemblage ou réduire le coût de production du cadre.
Poids
À l'état brut, l'aluminium pèse un tiers de plus que l'acier de même volume. Un cadre en alliage bien fait peut peser moins qu'un cadre en acier, mais ce n'est pas toujours le cas. Les vélos à cadre en acier de milieu à haut de gamme peuvent peser moins de 25 lb, tandis qu'un vélo à cadre en alliage bas de gamme peut peser 35 lb. La différence potentielle est due en partie aux exigences techniques des cadres en alliage, qui, combinés au désir de construire un vélo à faible coût, donnent un vélo plus lourd que l'acier.
Qualités d'équitation
L'aluminium a un tiers de la résistance de l'acier lorsqu'il est construit selon les mêmes spécifications qu'un cadre en acier. Pour compenser cela, les fabricants fabriquent des tubes en aluminium avec des parois plus épaisses et des diamètres plus grands que les tubes en acier. Les cadres en alliage ont la même rigidité quel que soit le type d'alliage utilisé. Ils sont généralement plus rigides que les cadres en acier, selon le site d'information en ligne sur les vélos Brightspoke, même si l'aluminium a une rigidité inférieure, car le cadre est construit avec un plus grand volume d'aluminium. Cette rigidité, selon la conception, peut se traduire par une conduite plus dure ou plus rugueuse.
Durabilité
Les cadres en alliage, quel que soit le style de construction, sont plus sensibles aux contraintes de conduite que les cadres en acier, bien qu'ils puissent encore durer plusieurs années. Les pièces en aluminium, telles que les tiges, les manivelles et le guidon, sont couramment utilisées sur les vélos en acier au lieu des pièces en acier pour réduire le poids et empêcher la rouille. De plus, les cadres en alliage sont plus difficiles à réparer que les cadres en acier et les installations de réparation peuvent ne pas être disponibles dans les régions éloignées.
