La phosphatase alcaline est une enzyme qui peut être trouvée dans de nombreux tissus de l'organisme, mais sa concentration la plus élevée se trouve à l'intérieur des cellules osseuses et hépatiques et dans les voies biliaires. Il s'agit d'un test utile pour évaluer les conditions hépatiques et osseuses de l'enfant, en particulier en conjonction avec d'autres tests, comme les tests des fonctions hépatiques et les niveaux de calcium et de phosphate dans le sang.
Les faits
La phosphatase alcaline est abondante dans les cellules hépatiques. Selon Lab Tests Online, toute condition qui affecte le foie entraînera la libération de grandes quantités de phosphatase alcaline dans le sang, qui peuvent ensuite être détectées par un test sanguin. En particulier, les conditions qui affectent les voies biliaires, les minuscules tubes qui transportent la bile du foie dans l'intestin, provoquent une élévation marquée de la phosphatase alcaline, car les cellules qui tapissent les voies biliaires ont des niveaux particulièrement élevés de cette enzyme. Les conditions qui affectent la croissance osseuse ou endommagent le tissu osseux peuvent également entraîner une élévation du niveau de phosphatase alcaline.
Les causes
Chez les enfants, les causes les plus courantes d'une élévation du niveau de phosphatase alcaline comprennent l'hépatite ou une inflammation du foie, généralement causée par des virus; la mononucléose, qui peut provoquer une hépatite et un gonflement douloureux des ganglions lymphatiques du cou; hyperactivité des glandes parathyroïdes, les minuscules glandes qui se trouvent dans la thyroïde et qui contrôlent le métabolisme osseux; La maladie de Paget, une affection qui provoque une dégradation excessive des os; et le rachitisme, causés par une carence en vitamine D dans l'alimentation.
Symptômes
Selon l'Hôpital pour enfants de Boston, les enfants souffrant d'affections hépatiques qui provoquent une élévation du niveau de phosphatase alcaline ont un ictère ou une teinte jaunâtre de la peau; nausée et vomissements; ecchymoses et saignements faciles; fatigue et faiblesse; et faible gain de poids et appétit. Les conditions osseuses avec une phosphatase alcaline élevée dépendent des os affectés. Ils peuvent provoquer des douleurs osseuses localisées, une flexion des jambes et des picotements ou un engourdissement dans les extrémités, et prédisposer l'enfant à des fractures même avec un traumatisme léger.
Évaluation
L'évaluation d'un taux élevé de phosphatase alcaline chez un enfant commence par l'historique de la maladie et des symptômes. La phosphatase alcaline peut être décomposée en iso-enzymes qui déterminent si l'élévation provient des os ou du foie. D'autres tests sanguins qui peuvent aider au diagnostic comprennent les tests de la fonction hépatique, y compris la bilirubine, la substance qui s'accumule dans la circulation sanguine en cas de dommages aux voies biliaires et qui provoque un ictère; et les niveaux d'hormone parathyroïdienne, de calcium et de vitamine D. Une biopsie du foie ou des os peut être nécessaire pour déterminer la cause de l'élévation du niveau de phosphatase alcaline.
Traitement
Le traitement d'une élévation du niveau de phosphatase alcaline dépend de la cause. L'hépatite due aux virus peut se résoudre d'elle-même, bien que les enfants nécessitent généralement un traitement symptomatique avec des liquides intraveineux et des médicaments contre les nausées. La chirurgie peut être nécessaire en cas d'hyperparathyroïdie et chez les enfants atteints de la maladie osseuse de Paget pour corriger des fractures ou un désalignement osseux. Les médicaments habituellement réservés aux patients âgés atteints d'ostéoporose peuvent également être utilisés chez les enfants atteints de Paget.
