La sensation de pression dans la tête est un symptôme courant de maux de tête. Mais un «mal de tête de pression» n'est pas vraiment un type de mal de tête. Ironiquement, cette sensation de pression provient presque toujours de la tension musculaire à l'extérieur de votre tête.
Cela dit, un mal de tête peut être causé par une augmentation de la pression à l'intérieur de votre tête, bien que ce soit rare. Si cela se produit, cependant, cela peut être une situation dangereuse.
Pression de l'extérieur
«Les migraines et les céphalées de tension peuvent avoir des symptômes de pression», explique Zubair Ahmed, MD, neurologue et spécialiste des maux de tête au Cleveland Clinic Center for Neuro-Restoration de Cleveland, Ohio. "La migraine a une douleur pulsatoire sur un côté de la tête qui peut ressembler à une pression. Les céphalées de tension ont une pression de pression des deux côtés de la tête." Cependant, note-t-il, "aucun de ces symptômes n'est réellement causé par une augmentation de la pression intracrânienne".
Les céphalées de tension sont le type de céphalée le plus courant, touchant environ trois adultes sur quatre. Si vous avez ce type de maux de tête, vous pourriez avoir l'impression que votre tête est dans un étau, selon Harvard Health.
Les migraines sont le deuxième type le plus courant, affectant plus d'une personne sur 10. La douleur lancinante est plus sévère qu'avec un mal de tête de tension et peut également être décrite comme une pression intense. Dans une migraine, la douleur provient de vaisseaux sanguins sensibles à l'intérieur de votre cerveau, mais la pression cérébrale ne change pas, déclare Harvard Health.
Augmentation de la pression intracrânienne
Lorsque la pression que vous ressentez vient vraiment de l'intérieur de votre tête, cela s'appelle une augmentation de la pression intracrânienne (ICP). En tant que cause de maux de tête, il est beaucoup moins fréquent que les céphalées de tension et de migraine, mais extrêmement dangereux.
"Un mal de tête ICP est ce que nous appelons" un mal de tête de drapeau rouge ", " explique le Dr Ahmed. "Ces maux de tête peuvent être graves et implacables. Ils ne vont et viennent pas. Ils s'aggravent progressivement. Ils peuvent être affectés par des changements de position et peuvent affecter votre vision. Les maux de tête à drapeau rouge nécessitent toujours des soins médicaux pour trouver la cause."
Normalement, votre cerveau et votre moelle épinière - votre système nerveux central - sont baignés dans un liquide nourrissant et protecteur appelé liquide céphalorachidien. La pression de ce fluide doit rester constante. Si la pression monte, ICP se produit. Selon Johns Hopkins Medicine, les causes peuvent inclure:
- Trop de liquide céphalo-rachidien (hydrocéphalie)
- Saignement dans le cerveau
- Gonflement du cerveau dû à une infection ou à une blessure
- Un vaisseau sanguin gonflé (anévrisme)
- Hypertension intracrânienne
Les maux de tête d'un anévrisme peuvent ressembler à une migraine. Le vaisseau sanguin affecté dans le cerveau peut se rompre et saigner dans le cerveau, provoquant un accident vasculaire cérébral.
Les maux de tête d'une tumeur s'aggravent progressivement. Les symptômes d'une tumeur peuvent inclure des vomissements de projectiles, des changements visuels, des changements d'élocution, une perte d'équilibre et des convulsions, selon la National Headache Foundation.
L'hypertension intracrânienne (IH) est une autre cause de maux de tête intenses dus à la pression à l'intérieur de votre système nerveux central. Environ 90 pour cent des personnes atteintes de cette maladie ont des maux de tête très douloureux qui ne sont pas soulagés par la migraine ou d'autres médicaments contre les maux de tête. D'autres symptômes incluent l'audition d'un son pulsatoire dans les oreilles et des changements visuels. Ce mal de tête peut durer des jours ou des semaines. Faire une ponction lombaire pour abaisser la pression dans le cerveau et la moelle épinière soulagera les maux de tête, selon Intracranial Hypertension Research Foundation.
Ce sont les avertissements rouges les plus courants pour la plupart des types de maux de tête ICP, selon Johns Hopkins:
- Maux de tête sévères
- Tout changement soudain de la vision ou de la parole
- Confusion
- Changements de comportement
- Vomissement de projectile
- Faiblesse ou perte d'équilibre
- Douleur extrême en se couchant ou en se penchant
La cause de l'ICP peut souvent être diagnostiquée avec une ponction lombaire et une étude d'imagerie cérébrale. Le traitement dépendra de la cause, mais plus tôt vous obtiendrez un diagnostic, plus le traitement sera efficace.
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