Le policosanol est un mélange d'alcools extraits de la cire de canne à sucre, du germe de blé, du son de riz ou de la cire d'abeille. Il est vendu par de nombreuses entreprises qui annoncent ses effets hypolipidémiants. Plusieurs études animales et humaines ont prétendu que le policosanol dérivé de la canne à sucre cubaine abaisse considérablement le cholestérol total et le cholestérol des lipoprotéines de basse densité, ou LDL. De plus, des études ont démontré qu'il s'agit d'un puissant antioxydant, inhibe l'agrégation plaquettaire et est efficace pour traiter les crampes musculaires dues à une mauvaise circulation. Presque toutes les études qui prétendent que le policosanol dérivé de la canne à sucre cubain présente des avantages thérapeutiques ont été menées par un groupe de recherche à Cuba. D'autres études menées dans d'autres pays ont démontré au cours d'essais cliniques que le policosanol dérivé de la canne à sucre cubaine n'agit pas comme antioxydant ni abaisse le cholestérol.
Études cubaines
Plus de 80 études ont été publiées sur le poliocosanol dérivé de la canne à sucre par un groupe de recherche du Medical Surgical Research Center de La Havane, Cuba. Les résultats de ces études ont démontré que des doses quotidiennes de 5 mg à 20 mg de policosanol réduisent le cholestérol et les LDL et augmentent la lipoprotéine haute densité, ou HDL. Ces effets ont été observés chez des volontaires sains, des diabétiques de type 2, des patients atteints d'hypercholestérolémie et des femmes ménopausées atteintes d'hypercholestérolémie. Dans plusieurs études, le policosanol a également diminué l'agrégation plaquettaire et les dommages aux vaisseaux sanguins. Le groupe de recherche cubain qui a mené de nombreuses études sur le policosanol détient un brevet pour le policosanol dérivé de la canne à sucre.
Autres essais cliniques
Pour confirmer les résultats des études cubaines, un essai clinique a été mené dans de nombreux centres médicaux en Allemagne et les résultats ont été publiés dans le numéro de mai 2006 du "Journal of the American Medical Association". Dans cet essai clinique multicentrique, le policosanol dérivé de la canne à sucre cubaine n'a pas été efficace pour abaisser les lipides ou le cholestérol. Une deuxième étude clinique menée en Italie et publiée dans "Complementary Therapies in Medicine" a également indiqué que le policosanol dérivé de la canne à sucre cubaine n'a pas abaissé les lipides ni affecté le taux de cholestérol chez les personnes atteintes d'hypercholestérolémie. Une autre étude menée aux Pays-Bas a rapporté dans la revue "Metabolism" que le policosanol dérivé du germe de blé n'a pas réussi à réduire le cholestérol et les lipides chez les patients atteints de cholestérol élevé normal à léger.
Diluant sanguin
Plusieurs études cubaines ont révélé que le policosanol agit comme un anticoagulant en diminuant l'agrégation plaquettaire. Une étude menée en Australie et publiée dans le numéro de mai 2010 du "British Journal of Clinical Pharmacology" a rapporté que le policosanol n'avait aucun effet sur l'agrégation plaquettaire chez des sujets sains et n'affectait pas les actions de l'hypertrophique, la warfarine.
La maladie de Parkinson
Une étude non cubaine a signalé de petits avantages du policosanol chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson. Cette étude a également noté que le policosanol augmentait les effets secondaires de la lévodopa, qui est le médicament standard utilisé pour traiter les patients atteints de la maladie de Parkinson.
Effets secondaires
Des études cubaines ont rapporté que moins de 1% des patients utilisant du policosanol avaient des effets secondaires indésirables. Les effets secondaires signalés comprenaient des maux de tête, une indigestion, une miction excessive, une éruption cutanée, de l'insomnie et une perte de poids. De plus, des études de toxicité animale, également menées à Cuba, utilisant plusieurs centaines de fois la dose thérapeutique de policosanol ont démontré que le policosanol n'est pas cancérogène et n'affecte pas la reproduction, la croissance ou le développement.
