Pétrole
L'huile de menthe poivrée est l'huile pure et concentrée - connue sous le nom d'huile essentielle - dérivée des tiges et des feuilles de la menthe poivrée. Les producteurs d'huile de menthe poivrée l'obtiennent par distillation à la vapeur, dans laquelle ils exposent l'usine à de la vapeur à haute température et haute pression. La chaleur et la vapeur font évaporer l'huile hors de l'usine. Lorsque la vapeur résultante - un mélange de vapeur et d'huile - se refroidit et se condense, l'huile pure peut être séparée et collectée. L'huile de menthe poivrée tire son zip du menthol.
Extrait
Un extrait est un mélange d'une huile essentielle et d'un milieu - généralement de l'alcool - qui aide à porter la saveur. Vous pouvez faire de l'huile de menthe poivrée soit en trempant les feuilles et les tiges de menthe poivrée dans de l'alcool et en permettant à l'alcool d'absorber l'huile - en "extrayant" la saveur de la plante - ou en diluant l'huile de menthe poivrée avec de l'alcool. Quoi qu'il en soit, le produit fini est principalement de l'alcool aromatisé à la menthe poivrée.
Concentration
La saveur de l'huile de menthe poivrée est beaucoup plus intense et concentrée que celle de l'extrait. Selon The Cook's Thesaurus, vous devez utiliser quatre fois plus d'extrait que l'huile de menthe poivrée pour obtenir le même effet dans une recette. L'huile de menthe poivrée pure est si concentrée, en fait, que le menthol peut provoquer une éruption cutanée s'il est laissé sur la peau.
Les usages
L'huile de menthe poivrée et l'extrait de menthe poivrée sont tous deux utilisés en cuisine. L'avantage d'utiliser l'huile sur l'extrait est que l'alcool s'évapore rapidement lorsqu'il est chauffé. Lorsque l'alcool contenu dans l'extrait brûle, la saveur de menthe poivrée en fait autant. L'huile de menthe poivrée reste intacte dans la chaleur. Cependant, l'huile de menthe poivrée est plus chère.
L'huile de menthe poivrée a également des usages médicinaux. Selon l'Université du Maryland Medical Center, ou UMMC, il peut s'agir d'un traitement efficace contre l'indigestion, les flatulences et le syndrome du côlon irritable. Les crèmes ou les onguents qui contiennent de l'huile de menthe poivrée - avec une concentration de menthol ne dépassant pas 16 pour cent - peuvent être des analgésiques topiques efficaces, procurant un soulagement des démangeaisons et apaisant les irritations telles que l'urticaire et le sumac vénéneux.
avertissement
N'ingérez jamais d'huile de menthe poivrée pure, qui peut être toxique à fortes doses. L'UMMC affirme que le moyen le plus efficace de prendre de l'huile de menthe poivrée pour les problèmes gastro-intestinaux est sous la forme de capsules à enrobage entérique. Ne donnez jamais d'huile de menthe poivrée aux petits enfants. L'UMMC dit également que les femmes enceintes et allaitantes devraient l'éviter.
