Les conservateurs sont des produits chimiques utilisés pour garder les aliments au frais. Bien qu'il existe un certain nombre de différents types de conservateurs alimentaires, les antimicrobiens, les antioxydants et les produits qui ralentissent le processus de maturation naturelle sont parmi les plus courants. Malgré leur fonction importante, les conservateurs peuvent poser un certain nombre de risques graves pour la santé.
Risque accru de cancer
Le cancer est un effet secondaire grave associé à l'utilisation de conservateurs. En fait, le National Toxicology Program rapporte que le gallate de propyle - un conservateur couramment utilisé pour stabiliser certains cosmétiques et aliments contenant des graisses - peut provoquer des tumeurs dans le cerveau, la thyroïde et le pancréas. De même, InChem - une organisation qui fournit des informations évaluées par des pairs sur les produits chimiques et les contaminants - note que les nitrosames, y compris les nitrates et les nitrites, peuvent conduire au développement de certains composés cancérigènes lorsqu'ils interagissent avec les acides gastriques naturels. Les nitrosamines se trouvent dans une variété d'aliments, y compris la viande séchée, la bière et le lait en poudre non gras.
Hyperactivité chez les enfants
L'hyperactivité chez les enfants est un autre effet secondaire possible associé à l'utilisation de conservateurs. Une étude publiée en 2004 dans "Archives of Disease in Childhood" a noté une augmentation significative du comportement hyperactif chez les enfants de 3 ans qui prenaient des conservateurs de benzoate. Les enfants qui ont été inscrits à l'étude ont également démontré une diminution du comportement hyperactif après avoir cessé de prendre des conservateurs de benzoate. Bien que les benzoates puissent être trouvés dans un certain nombre d'aliments, ils sont souvent utilisés pour conserver les aliments et les boissons acides, comme le soda, les cornichons et les jus de fruits.
Santé cardiaque réduite
Certaines personnes peuvent subir des dommages à leur cœur à la suite de l'utilisation de conservateurs, rapporte InChem. Les nitrates de sodium peuvent provoquer un rétrécissement et une rigidité des vaisseaux sanguins. En outre, les nitrates peuvent affecter la façon dont le corps traite le sucre et peuvent être responsables du développement de certains types de diabète, note la Harvard School of Public Health.
Éviter les conservateurs
Il peut être difficile de couper entièrement les conservateurs de votre alimentation. Cependant, réduire autant que possible leur apport peut être bénéfique pour ceux qui souhaitent éviter des problèmes de santé chroniques. L'incorporation de fruits frais, de légumes, de grains entiers, de viandes maigres et de produits laitiers faibles en gras dans votre alimentation est un moyen efficace de réduire l'apport de conservateurs. Lisez les étiquettes des aliments emballés pour identifier les sources de nitrates, benzoates, propyl gallates et autres conservateurs dangereux. Par exemple, le MD Anderson Center de l'Université du Texas rapporte que les aliments séchés ou fumés - qui incluent généralement des conservateurs - inscriront probablement les nitrates ou les nitrites sur la liste des ingrédients.
