Votre système nerveux est composé du système nerveux central et du système nerveux périphérique. Le SNC régit le cerveau et la moelle épinière, et le PNS préside votre corps, votre visage, vos bras et vos jambes. La vitamine B-12 joue un rôle essentiel dans le maintien de la gaine de myéline, ou la couverture, des nerfs. Une alimentation déficiente ou insuffisante en vitamine B-12 peut entraîner des problèmes de myéline et de fonctionnement du système nerveux.
Vitamine B-12
La vitamine B-12 est nécessaire pour débarrasser le corps de l'homocystéine, une substance associée aux accidents vasculaires cérébraux et aux maladies cardiovasculaires. La vitamine B-12 joue également un rôle crucial dans le maintien de l'intégrité de la gaine de myéline qui recouvre les fibres nerveuses et permet une bonne conduction des influx nerveux. Un article de 1992 dans la revue "Annual Review of Nutrition" rapporte que les personnes âgées sont très sensibles à la carence en vitamine B-12 causée par leur incapacité à absorber la vitamine B-12. La réduction de l'acide gastrique, courante chez les personnes âgées, entraîne une diminution de l'absorption de la vitamine B-12. Une carence en vitamine B-12 à tout âge peut entraîner des troubles du système nerveux.
Troubles du système nerveux
Un manque de vitamine B-12 peut endommager l'isolant de myéline qui protège les nerfs. Sans cette protection contre la myéline, les nerfs peuvent cesser de fonctionner correctement, entraînant des troubles du système nerveux. Une carence en vitamine B-12 dans l'alimentation peut provoquer un trouble dégénératif de la moelle épinière et des lésions nerveuses. Cela peut à son tour entraîner une neuropathie, une atteinte nerveuse permanente ou une démence. Un article de 2007 dans le "American Journal of Clinical Nutrition" a suivi plusieurs études qui ont révélé que des niveaux réduits de vitamine B-12 peuvent être liés à des troubles cognitifs et à la démence, y compris la maladie d'Alzheimer. L'article a déclaré que les résultats n'étaient pas concluants.
Symptômes du système nerveux
Les carences et même les inefficacités de la vitamine B-12 peuvent entraîner un mauvais fonctionnement du cerveau et du système nerveux. La neuropathie périphérique, lésion des nerfs du système nerveux périphérique, peut se manifester par une faiblesse des bras et des mains, mais plus souvent des jambes et des pieds. Il peut également y avoir des picotements ou un engourdissement et un manque de coordination des membres. D'autres symptômes neurologiques peuvent être une désorientation, une perte de mémoire, des changements d'humeur, une psychose, une atrophie optique, une altération du jugement, de l'attention et des capacités intellectuelles comme on le voit dans la démence et la maladie d'Alzheimer.
Vitamine B-12 et acide folique
La vitamine B-12 et l'acide folique, qui font partie de la famille de la vitamine B, partagent des rôles fondamentaux dans le fonctionnement et la prévention des troubles du SNC, notamment la démence et les troubles de l'humeur, selon un article publié en 2006 dans la revue "The Lancet Neurology". Les troubles du système nerveux dus à des carences en vitamine B-12 sont généralement observés chez les hommes et les femmes âgés de 40 à 90 ans. Pour maintenir des niveaux sains de vitamine B-12, l'apport nutritionnel recommandé est de 2, 4 mcg par jour.
