Des personnes de tous âges et de tous niveaux se disputent la natation, et le type de compétition de natation ou de natation auquel ils participent détermine le type et la durée des courses auxquelles ils participent. Les compétitions de natation ont lieu soit dans des piscines de courte durée de 25 mètres ou 25 mètres de long, soit dans des piscines de long parcours de 50 mètres de long. Les épreuves de natation en eau libre ont lieu dans les lacs, les rivières ou les océans, et la distance des courses peut varier de 500 mètres ou moins jusqu'à 6, 2 miles ou plus.
Différents coups
La natation de compétition comprend quatre mouvements - nage libre, brasse, dos et papillon. Les courses de style libre dans les piscines peuvent aller de 25 mètres à 1 500 mètres, tandis que les autres courses se déroulent à 200 mètres ou moins. La durée des courses est également déterminée par l'âge des nageurs; les compétitions au lycée et au collège ont généralement une seule course de sprint - le 50 mètres nage libre - tandis que les maîtres nagent se rencontrent pour les courses de sprint de 18 ans et plus en quatre courses.
Tout faire
Une course, appelée le quatre nages individuel, consiste à nager les quatre coups dans un ordre particulier - papillon, dos, brasse et nage libre. Les courses individuelles de quatre nages, ou IM, peuvent aller de 100 mètres à 400 mètres. Dans les compétitions de natation au secondaire et au collège menées dans des piscines de courte durée, les courses IM sont généralement de 200 et 400 mètres. Les rencontres des maîtres comportent souvent des courses de 100 verges ou de 100 mètres pour certains groupes d'âge.
Cap sur l'eau libre
Les courses tenues en eau libre suivent un parcours fixe généralement marqué par de grandes bouées. Ce sont souvent de longues courses de plus d'un mile ou plus, et les nageurs peuvent utiliser le coup qu'ils veulent. La plupart des compétiteurs nagent le freestyle, cependant, bien que beaucoup nagent la brasse pendant de courtes périodes pour se repérer ou négocier leur chemin autour d'une bouée, et certains nageurs utilisent le dos si l'eau est agitée et qu'ils ont du mal à respirer en utilisant le freestyle.
Relais: à tour de rôle
Certaines courses compétitives sont des relais. Dans les piscines de courte et de longue durée, les relais impliquent quatre concurrents nageant des distances égales les uns après les autres dans la même voie. Les relais peuvent être aussi courts que 100 mètres pour les jeunes nageurs, chaque membre de l'équipe de relais nageant sur 25 mètres et jusqu'à 800 mètres pour les épreuves de natation collégiale ou olympique. Il existe deux types de relais - le relais quatre nages, où chaque nageur nage un coup différent, et le relais nage libre. Les relais quatre nages sont généralement de 200 ou 400 verges ou mètres, et les relais de style libre peuvent aller jusqu'à 800 mètres.
Relais d'eau libre
Les épreuves de relais en eau libre comprennent des équipes de deux à six membres ou plus. Ces événements sont généralement des relais point à point qui commencent d'un côté d'un plan d'eau et se terminent de l'autre côté. Dans ces relais, chaque compétiteur nage une durée déterminée, les membres de l'équipe nageant dans un ordre défini, jusqu'à ce qu'ils atteignent l'arrivée. Chaque équipe est guidée par un bateau qui navigue sur son parcours et transporte les nageurs qui attendent leur tour dans l'eau.
