Presque tout le monde a eu l'expérience de se sentir étourdi à l'occasion. Parfois, il s'agit simplement d'un instant étourdissant. D'autres fois, il peut sembler que vous êtes sur le point de vous évanouir. Mais qu'est-ce qui se cache vraiment derrière cette soudaine sensation d'apesanteur? Pourquoi cela se produit-il en premier lieu?
L'étourdissement a de nombreuses causes
Un sentiment d'étourdissement peut être déclenché par une variété de causes, explique Gregg Fonarow, MD, directeur du Ahmanson-University of California Los Angeles Cardiomyopathy Center. "Cela peut se produire s'il existe des circonstances limitant le flux sanguin vers le cerveau, mais aussi pour d'autres raisons", dit-il.
"Les causes des étourdissements comprennent la déshydratation, une exposition excessive à la chaleur, une station debout prolongée, un effort physique excessif, une position debout trop rapidement, une fréquence cardiaque très lente ou très rapide, une pression artérielle basse due à des médicaments ou des anomalies du système nerveux autonome."
Le Dr Fonarow ajoute: "Les cardiopathies valvulaires, comme la sténose aortique, peuvent également provoquer des étourdissements." Mais l'anxiété et l'hyperventilation aussi. Et, dans sa forme la plus grave, "des étourdissements peuvent être un signe de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral", prévient-il.
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Étourdissements: un panneau d'avertissement de crise cardiaque
Selon l'American Heart Association (AHA), en plus des symptômes classiques d'inconfort thoracique et d'essoufflement, un signe possible mais peut-être surprenant d'une crise cardiaque est un sentiment d'étourdissement.
Comment est-ce possible? Les crises cardiaques peuvent se produire lorsque les artères qui transportent le sang vers le muscle cardiaque se rétrécissent au fil du temps en raison d'une accumulation de plaque, une condition appelée athérosclérose, dit l'AHA. Les artères peuvent devenir si rétrécies par les dépôts de plaque que le flux sanguin est réduit, voire arrêté.
Tout aussi dangereux, des morceaux de plaque peuvent se détacher et se loger dans une artère, bloquant complètement la circulation sanguine, explique l'AHA. Selon l'artère impliquée, vous pouvez subir une crise cardiaque. La chute du flux sanguin affame le cœur et d'autres organes de l'oxygène nécessaire, ce qui peut provoquer une sensation d'étourdissement.
L'AHA ajoute que les étourdissements et les étourdissements peuvent également être les symptômes d'un rythme cardiaque irrégulier prolongé, appelé arythmie.
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Trouble de l'oreille: un autre type de coupable
Les problèmes d'oreille interne peuvent provoquer des sensations étranges, mais plutôt que des étourdissements, les sensations sont plus souvent une sensation d'apesanteur, généralement associée à des vertiges. Cependant, il peut être difficile pour vous de faire la différence entre l'apesanteur et l'étourdissement sans l'aide d'un médecin.
«L'étourdissement doit être distingué du vertige, qui affecte l'équilibre, et c'est la sensation que l'individu ou son environnement tourne», explique le Dr Fonarow. Alors que le vertige peut être causé par des infections de l'oreille interne, un autre type de condition de l'oreille interne - connu sous le nom de vertige positionnel paroxystique bénin (BPPV) - est en fait la cause la plus courante, selon l'American Academy of Family Physicians (AAFP).
Le BPPV est le résultat d'une agglomération irrégulière de minuscules particules de calcium profondément à l'intérieur de votre oreille, explique l'AAFP. Normalement, ces particules indiquent à votre cerveau dans quelle direction déplacer votre tête. Mais s'ils deviennent inégalement répartis, ils peuvent sur-stimuler le système nerveux, incitant votre cerveau à penser que votre tête a bougé quand ce n'est pas le cas. La bonne nouvelle: le BBPV est facilement diagnostiqué et traité grâce à une série d'exercices de tête qui peuvent aider à redistribuer les particules.
Le diabète: un autre déclencheur surprenant
Mais n'importe qui peut souffrir d'hypoglycémie dans certaines circonstances. Certains médicaments peuvent déclencher une baisse de la glycémie, tout comme une consommation excessive d'alcool, souligne la clinique Mayo.
Lorsque le taux de sucre dans le sang baisse trop bas, un pic rapide d'adrénaline se met en place, explique l'American Diabetes Association (ADA). Cela, à son tour, peut déclencher un large éventail de signes avant-coureurs, notamment des tremblements, des sueurs, des maux de tête, de l'irritabilité et, oui, des étourdissements.
Le remède consomme rapidement une boisson riche en sucre comme le jus ou manger un bonbon ou un comprimé de glucose, dit ADA. Cela devrait à la fois redresser votre glycémie et atténuer les étourdissements.
