Une condition médicale grave caractérisée par un poids corporel malsain, une obsession anormale de la nourriture et une image corporelle déformée, l'anorexie mentale nécessite l'attention d'un professionnel de la santé. Le poids corporel et l'indice de masse corporelle peuvent aider à déterminer si une personne souffre du trouble, mais d'autres symptômes indiquent que le problème de la sous-alimentation et de la quasi-famine existe. Une personne souffrant d'anorexie mentale peut être dans le déni et seul un parent, un ami ou un proche peut la convaincre de se faire soigner.
Indice de masse corporelle et indices de poids
Un poids corporel inférieur de 15% ou plus à la moyenne pour la taille, l'âge et le sexe indique la possibilité d'un trouble de l'alimentation.
L'indice de masse corporelle, ou IMC, mesure la relation entre la taille et le poids. C'est une façon d'évaluer si une personne est de poids normal, en surpoids ou en insuffisance pondérale. Les adultes en bonne santé se situent généralement entre 18, 5 et 24, 9 sur le graphique de l'IMC. Un IMC inférieur à 18, 5 indique qu'un problème peut exister, tandis qu'un IMC inférieur à 17, 5 - en particulier chez les adultes - est généralement présent chez les personnes souffrant d'anorexie mentale. Certains médecins peuvent s'inquiéter si l'IMC tombe en dessous de 20, surtout si d'autres symptômes de troubles de l'alimentation sont présents.
Chez les jeunes adolescents, un faible IMC ne suffit pas pour diagnostiquer l'anorexie mentale. Certaines jeunes adolescentes ont simplement une silhouette élancée et n'ont pas atteint les proportions adultes, mais sont en parfaite santé.
Symptômes comportementaux de l'anorexie nerveuse
Un médecin peut présenter à un patient soupçonné de troubles de l'alimentation une série de questions appelées le questionnaire SCOFF. Les réponses positives à ces questions indiquent souvent une anorexie mentale ou une boulimie, un trouble caractérisé par une frénésie alimentaire et une purge. Les questions portent sur si vous avez récemment perdu une quantité notable de poids; votre souci de poids; si vous vous faites vomir après les repas; l'état de votre cycle menstruel et s'il est arrêté; et posez des questions sur votre image des types de corps gras par rapport aux types de corps minces, surtout le vôtre.
Souvent, obtenir des réponses directes de personnes souffrant de troubles de l'alimentation est difficile. Ils ne se rendent pas compte qu'ils ont un problème ou ne veulent pas d'aide. Refus d'une personne d'essayer de maintenir un poids corporel normal; peur de grossir; déni de l'état de leur corps; et la perte de règles pendant trois mois ou plus sont d'autres comportements indicateurs de l'anorexie.
Indicateurs physiques de l'insuffisance pondérale
Un corps gravement insuffisant et les mauvaises habitudes alimentaires qui accompagnent un trouble de l'alimentation peuvent avoir de graves conséquences sur la santé. Les personnes en insuffisance pondérale sont plus vulnérables aux maladies, ont une faible masse musculaire et peuvent perdre des cheveux. La restriction de l'apport alimentaire prive le corps de nutriments précieux qui soutiennent un corps sain, notamment des os solides, la fonction sexuelle et la santé du cerveau.
Une insuffisance pondérale grave peut également mettre le cœur d'une personne en danger. Un pouls et une pression artérielle bas, ainsi qu'une température corporelle réduite peuvent être des complications du trouble de l'alimentation. Si quelqu'un est soupçonné d'avoir le trouble de l'alimentation, un médecin testera probablement sa force musculaire en observant sa capacité à passer d'un squat à un stand. Un électrocardiogramme évaluera s'il y a un rythme cardiaque irrégulier à la suite de mauvaises habitudes alimentaires. Les déséquilibres électrolytiques, un faible taux de protéines et des problèmes thyroïdiens, hépatiques ou rénaux sont d'autres problèmes médicaux associés à l'anorexie mentale.
Chercher un traitement pour les troubles de l'alimentation
Dans certains cas, une perte de poids importante se produit en raison d'une autre condition physique ou émotionnelle. La diététiste d'aujourd'hui note que la dépression se produit souvent en conjonction avec une perte de poids rapide et une perte d'appétit. Envisagez de rechercher une combinaison de soins médicaux et de santé mentale pour lutter contre les troubles de l'alimentation.
