La stévia est un type d'édulcorant naturel dérivé des feuilles d'une variété de plantes qui poussent principalement en Amérique du Nord et du Sud. La stévia est utilisée comme édulcorant et substitut du sucre car elle a environ 300 fois la douceur du sucre sans les calories. Cependant, la sécurité et les effets secondaires potentiels de la stévia ont suscité la controverse. Selon la Mayo Clinic, la Food and Drug Administration des États-Unis, la FDA, a approuvé l'utilisation de stévia raffinée comme substitut du sucre; cependant, les extraits de feuilles entières ou bruts de stévia ne sont pas approuvés. Consultez votre médecin avant d'utiliser un produit contenant de la stévia.
Effets sur le système nerveux central
Votre système nerveux central est composé de votre cerveau et de votre moelle épinière et sert de point de collecte pour les influx nerveux. La stévia contient du bêta-caryophyllène et de l'oxyde de caryophyllène, des composés qui peuvent déprimer l'activité de votre système nerveux central. Les époxydes de bêta-caryophyllène peuvent déprimer l'activité du système nerveux central en traversant la barrière hémato-encéphalique et en se liant aux récepteurs cellulaires qui régulent les impulsions neurologiques dans votre cerveau. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer les effets à long terme de la stévia sur le cerveau et la moelle épinière.
Effets sur le système nerveux périphérique
L'utilisation à long terme de la stévia peut avoir des effets néfastes sur votre système nerveux périphérique, qui est composé de nerfs sensoriels qui envoient et reçoivent des messages vers et depuis votre moelle épinière et votre cerveau. La stévia peut affecter la transmission des influx nerveux vers et depuis votre système nerveux central et peut ralentir la vitesse de conduction nerveuse. Un surdosage de stévia peut entraîner des picotements ou un engourdissement dans les mains et les pieds, similaires à la sensation de neuropathie, ainsi qu'une perte temporaire du contrôle moteur.
Effets psychologiques
L'utilisation de la stévia peut provoquer des effets secondaires psychologiques légers à graves, selon la nouvelle encyclopédie des vitamines, des minéraux, des suppléments et des herbes. Les personnes souffrant de psychose, de schizophrénie et d'autres troubles psychotiques peuvent constater une aggravation de leurs symptômes à la suite de la consommation de stévia. La stévia peut interférer avec les actions des médicaments antipsychotiques car ils peuvent rivaliser pour les mêmes récepteurs cellulaires dans le cerveau. Les personnes qui prennent des médicaments antipsychotiques devraient consulter leur médecin avant d'utiliser tout produit contenant de la stévia.
Effets sur l'humeur
La stévia peut affecter la production d'hormones et de neurotransmetteurs dans le cerveau. Les neurotransmetteurs, tels que la dopamine et la sérotonine, sont importants dans la régulation naturelle de l'humeur et influencent grandement les pensées de bonheur et de satisfaction. Lorsque ces composés sont inhibés, vous pouvez avoir des pensées accrues de dépression et de tristesse. Si vous souffrez de dépression, d'anxiété ou de nervosité, la stévia peut aggraver ces symptômes car elle ralentit la libération de dopamine et de sérotonine.
