Les criquets sont un type d'insecte de la famille des acrididés et sont également connus sous le nom de sauterelles. Les criquets pullulent en grand nombre et peuvent parcourir de grandes distances, causant des dégâts considérables aux cultures. Cependant, dans de nombreux pays d'Afrique, du Moyen-Orient et d'Asie, les criquets sont considérés comme un mets délicat et consommés en abondance. Les criquets sont une excellente source de protéines et contiennent une variété d'acides gras et de minéraux. Bien qu'ils ne soient pas jugés acceptables par la plupart des Américains, les criquets sont une source de nourriture importante dans de nombreux autres pays.
Criquets
Les criquets sont en fait la phase d'essaimage des sauterelles à cornes courtes, qui se reproduisent rapidement et deviennent très sociales et migratrices. À l'âge adulte, les criquets forment des essaims composés de millions d'insectes, qui peuvent rapidement dépouiller les champs et endommager considérablement les cultures vivrières. L'origine des sauterelles n'est pas claire, mais les textes anciens, y compris la Bible, les mentionnent et leurs capacités destructrices. Les criquets sont l'une des nombreuses espèces d'insectes considérées comme comestibles, et ils sont préparés de nombreuses façons, allant du séché au fumé au frit.
Protéine
Les criquets, comme de nombreux insectes, sont une excellente source de protéines. Selon le livre "Insectes" de Steve Parker, la teneur en protéines des espèces de criquets varie d'environ 50 pour cent du poids sec à près de 60 pour cent, ce qui les rend plus denses en protéines que les vaches. Cependant, la protéine de certaines espèces de criquets n'est pas considérée comme complète car il lui manque la méthionine, un acide aminé essentiel, qui ne peut pas être fabriqué par les êtres humains. Dans l'ensemble, la valeur nutritionnelle protéique du criquet pèlerin est considérée comme inférieure à la caséine, qui est la principale protéine des produits laitiers.
Graisse
Le pourcentage de matières grasses dans les criquets pèlerins est inférieur à leur pourcentage de protéines, mais reste une source raisonnable, à près de 12%, selon une édition 2001 du "Journal of King Saud University". Les pourcentages d'acides gras saturés et insaturés sont respectivement de 44% et 54%. Les acides palmiteique, oléique et linolénique sont les acides gras les plus abondants. Cependant, les chercheurs ont noté que la teneur en cholestérol des criquets est élevée, environ 286 milligrammes pour 100 grammes, ce qui est supérieur à celui trouvé dans la viande ou la volaille.
Autres nutriments
Les criquets contiennent également des quantités adéquates d'iode, de phosphore, de fer, de thiamine, de riboflavine, de niacine, ainsi que des traces de calcium, de magnésium et de sélénium. Les niveaux de glucides sont très faibles chez les criquets, ce qui en fait un bon candidat pour les régimes Atkins et Paleo. Certaines personnes décrivent le criquet cuit comme similaire au bacon aromatisé fumé et raisonnablement savoureux. Soyez prudent si vous êtes dans un pays étranger et que vous êtes prêt à essayer les criquets, car leurs pratiques sanitaires sont rarement conformes aux normes des États-Unis.
