Que vous souffriez d'une simple tension musculaire, d'un coup de fouet cervical ou de quelque chose de pire, la douleur au cou peut sérieusement limiter vos activités quotidiennes et votre plaisir de vivre. Parce que le cou a tellement de muscles et doit travailler pour maintenir la tête droite, il est particulièrement sensible aux blessures et aux douleurs. Les douleurs au cou peuvent limiter votre amplitude de mouvement, vous empêchant de tourner complètement la tête et peuvent irradier vers d'autres parties du corps.
Les causes
La tension musculaire provoque le type de douleur au cou le plus courant lors des étirements. Incliner la tête d'un côté à l'autre ou la faire tourner sur son axe étire les muscles qui peuvent s'être contractés en raison d'une surutilisation ou d'une mauvaise posture. Se pencher sur un ordinateur ou passer de longues heures au volant peut fatiguer les muscles et provoquer des douleurs lorsque vous vous étirez. Une utilisation excessive des muscles du cou peut provoquer des douleurs chroniques et une raideur.
Un mouvement soudain et sévère qui fait bouger la tête en avant et en arrière peut blesser les tissus mous délicats du cou. Communément appelée coup de fouet cervical, cette blessure peut produire une douleur intense et débilitante, en particulier à l'arrière et sur les côtés du cou. Même se lever du lit peut être angoissant.
Les conditions qui surviennent généralement avec l'âge peuvent provoquer des douleurs dans le cou. L'arthrose, la compression nerveuse et la dégénérescence discale peuvent commencer avec seulement des douleurs mineures et évoluer vers une douleur chronique à moins d'être traitées.
Des maladies rares mais graves, telles que la méningite et le cancer, peuvent provoquer des douleurs au cou, mais sont généralement accompagnées également d'autres symptômes.
Traitement à domicile
Les types de douleurs au cou les plus courants répondent bien à un traitement conservateur. Reposez-vous régulièrement si vous maintenez la même position pendant de longues périodes. Essayez des analgésiques en vente libre, comme l'aspirine, l'ibuprofène, le naproxène sodique et l'acétaminophène pour soulager la douleur à court terme. Étirez doucement votre cou en abaissant votre tête sur une épaule aussi loin que votre douleur le permettra, en tenant pendant 30 secondes puis en alternant les côtés. Appliquer froid, comme un sac de glace, pendant 20 minutes. Suivez cela avec chaleur si cela aide à soulager votre douleur.
Douleur sévère
Si votre douleur ne disparaît pas après quelques jours de traitement à domicile, ou si elle est si intense que vous ne pouvez pas bouger la tête, consultez un médecin. Il peut vous recommander de consulter un physiothérapeute qui peut recommander des exercices d'étirement doux pour garder vos muscles souples. Dans les cas extrêmes, votre médecin peut recommander l'utilisation à court terme d'une attelle cervicale et de médicaments tels que des relaxants musculaires ou des injections de corticostéroïdes. Si votre douleur au cou s'accompagne de fièvre, de vomissements ou de maux de tête sévères, consultez immédiatement votre médecin.
La prévention
La plupart des douleurs au cou sont causées par une mauvaise posture. Essayez de garder votre tête en équilibre sur votre colonne vertébrale; prendre des pauses fréquentes; réglez votre chaise, votre bureau ou votre ordinateur de sorte que le moniteur soit à la hauteur des yeux; et évitez de dormir sur le ventre. Les exercices qui allongent le muscle thoracique et renforcent les muscles du dos peuvent également aider à prévenir les douleurs au cou.
