Comment les nitrates dans les aliments sont liés au cancer
Un rapport d'octobre 2015 du Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), qui fait partie de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), considère que les viandes transformées (y compris les hot-dogs, les saucisses, le bœuf salé, la viande séchée et les viandes en conserve) sont cancérigènes pour l'homme. En fait, le CIRC classe les viandes transformées comme cancérogènes du groupe 1 - le même groupe que le tabagisme et l'amiante.
Alors, qu'est-ce qui rend les nitrates de sodium si nocifs? Le processus impliqué dans la fabrication de ces viandes (en ajoutant des nitrates ainsi que des nitrites, un autre type de conservateur) est lié au cancer colorectal et au cancer de l'estomac, selon la Harvard TH Chan School of Public Health.
Même si le CIRC classe les viandes transformées au même niveau que le tabagisme, le tabagisme présente un facteur de risque cancérogène beaucoup plus élevé. Donc, manger des viandes transformées n'est pas aussi mauvais que fumer des cigarettes; cependant, votre sandwich au bacon comporte certains risques.
Mais ce n'est pas seulement ce qui se trouve dans les viandes transformées - c'est aussi la façon dont elles sont cuites.
«Lorsque les nitrates sont exposés à une chaleur élevée, en particulier en présence de protéines, ils peuvent se transformer en composés appelés nitrosamines», explique Bonnie Taub-Dix, RDN, créatrice de BetterThanDieting.com et auteur de Lire avant de manger: vous prendre de l'étiquette au tableau. "Ce sont ces nitrosamines qui pourraient être dangereuses ou potentiellement cancérigènes et les grillades ou les viandes transformées au barbecue peuvent augmenter les dommages potentiels des nitrates dans ces produits."
Vous devriez également noter que la cuisson à haute température de tous les types de viandes, et pas seulement des viandes transformées, peut produire des nitrosamines, selon une étude de septembre 2015 dans Toxicological Research . Le CIRC classe les viandes rouges comme probablement cancérigènes pour les humains - donc, pas aussi graves que les viandes transformées mais toujours un risque potentiel pour la santé.
Où pouvez-vous trouver du nitrate de sodium?
En plus d'agir comme un additif alimentaire, le nitrate de sodium peut être trouvé dans les pesticides, les processus de fabrication et les peintures, selon le National Center for Biotechnology Information.
Cela peut vous surprendre d'apprendre que le nitrate de sodium peut également être utilisé dans un contexte médical. Des études ont révélé que l'ingestion de nitrate de sodium par voie orale fait baisser la pression artérielle, selon un article de juillet 2016 publié dans le Journal of the American Heart Association (JAHA). Les chercheurs expliquent que, dans certaines circonstances et à certaines doses, le nitrate de sodium présente des avantages pour la santé similaires aux nitrates naturels présents dans les légumes-feuilles et les légumes-racines - dans ce cas, améliore la tension artérielle.
Et une autre étude JAHA , publiée en septembre 2017, a révélé que le nitrate de sodium aidait les patients souffrant de douleurs thoraciques chroniques à faire plus d'exercice lorsqu'il était pris en plus de leurs médicaments habituels.
En bref: le nitrate de sodium par voie orale pourrait être en mesure d'améliorer la santé cardiovasculaire lorsqu'il est utilisé avec la direction d'un médecin. Cependant, n'essayez pas cela à la maison.
The Bottom Line
Le risque de cancer n'est pas la seule raison de s'abstenir de manger des viandes transformées. La Mayo Clinic explique que les viandes transformées sont également riches en sodium (pas seulement en nitrate de sodium) et en graisses saturées - qui peuvent toutes deux exacerber les risques pour la santé.
De plus, une analyse des facteurs alimentaires sur les résultats de santé aux États-Unis a révélé que la consommation de viandes transformées était également liée aux maladies cardiaques, aux accidents vasculaires cérébraux et au diabète de type 2, selon une recherche de mars 2017 dans le Journal of the American Medical Association.
La meilleure façon d'éviter les nitrates est d'éviter simplement les viandes transformées. Si vous mangez de la viande, la clinique Mayo vous conseille de choisir des viandes et de la volaille maigres et fraîches et de garder des portions petites (pas plus de 3 onces). Et si vous êtes préoccupé par les effets négatifs du nitrate de sodium, essayez d'acheter autant que possible biologique. Comme mentionné, le nitrate de sodium est souvent utilisé dans les pesticides, qui peuvent souvent se retrouver dans la viande non biologique.
