L'Éthiopie est souvent associée à la famine et à la malnutrition, mais la cuisine traditionnelle mérite d'être envisagée. Bien que de nombreuses personnes en Éthiopie souffrent de malnutrition et de sous-alimentation, cela ne signifie pas que leur nourriture n'est pas nutritive. En fait, la plupart des plats éthiopiens sont riches en nutriments et faibles en gras. Cela vaut la peine de chercher de la nourriture éthiopienne authentique car, en plus d'être nutritive, elle a aussi une saveur et une profondeur que vous ne trouverez nulle part ailleurs.
Les céréales sont essentielles
Les céréales sont l'un des principaux piliers du régime éthiopien. Le teff est un grain entier utilisé pour préparer de nombreux plats éthiopiens, selon Marcus Samuelsson, un écrivain éthiopien natif du magazine "Cooking Light". Le teff est utilisé pour faire de l'injera, un type de pain spongieux consommé avec la plupart des repas. Il est souvent utilisé pour ramasser des ragoûts, ce qui en fait de l'argenterie comestible. Selon Eve Zibart, auteur de "Ethnic Food Lover's Companion", le teff est riche en fer, ce qui en fait un élément nutritif du régime éthiopien. L'avoine, l'orge, le millet et le sorgho, qui sont riches en fibres, sont des céréales supplémentaires importantes dans le régime éthiopien.
Les légumes et les légumineuses sont aussi des étoiles
Les lentilles sont l'un des aliments éthiopiens les plus courants, et elles sont souvent utilisées comme condiment, note Zibart. Les lentilles sont riches en fibres, en protéines et en fer, et sont également faibles en matières grasses. Le régime traditionnel éthiopien comprend une variété de légumes qui fournissent des fibres, du potassium, de la vitamine A, de la vitamine K et de l'acide folique. Parmi ceux-ci figurent le chou, le chou frisé, les tomates, les carottes, les pommes de terre et le chou-fleur. Les feuilles de chou sauté sont appelées gomen kitfo et sont riches en fer et en fibres. L'aubergine et la patate douce apparaissent également dans certains plats éthiopiens. Les Éthiopiens mijotent des oignons rouges, qui sont une bonne source de vitamine C, pour préparer une sauce appelée wat qui est souvent servie avec des ragoûts de viande ou de légumes. Certaines recettes de wat incluent également des poivrons épicés et de l'ail. Les arachides sont également ajoutées à quelques recettes éthiopiennes, et elles sont une bonne source de protéines et de graisses insaturées saines pour le cœur.
La viande est rare
Parce que la viande est chère, elle n'a pas une place prépondérante dans le régime traditionnel éthiopien, en particulier pour les personnes vivant dans les zones rurales. Tibs est le nom générique d'une portion de viande, et il est souvent servi avec des légumes. L'agneau et la chèvre sont les viandes les plus populaires dans le régime éthiopien, selon Philip Briggs, auteur de "Ethiopie". Le poulet est également inclus dans certains plats éthiopiens, tout comme le bœuf. Des morceaux de boeuf finement tranchés marinés dans des poivrons épicés en poudre s'appellent kitfo et fournissent des protéines et du fer. Dans les régions d'Ethiopie près des lacs, le poisson est également inclus dans l'alimentation traditionnelle. La viande que les Éthiopiens mangent fournit du fer, du zinc et de la vitamine B-12 à leur alimentation. Une faible consommation de viande signifie également que les gens absorbent moins de graisses saturées que le régime alimentaire occidental moyen, ce qui peut réduire le risque de maladie cardiaque.
Aliments éthiopiens supplémentaires
Les sauces piquantes sont un ajout courant aux recettes éthiopiennes, note Zibart. Les poivrons épicés utilisés dans ces sauces ajoutent une petite quantité de vitamine C à l'alimentation éthiopienne, ce qui est certainement un avantage car de nombreux Éthiopiens ne mangent pas beaucoup de fruits. Le lait et le miel sont également des aliments traditionnels éthiopiens, et le lait fournit une bonne quantité de calcium. Les œufs sont moins courants, mais lorsqu'ils sont mangés, ils ajoutent des protéines à l'alimentation éthiopienne. Les œufs sont souvent consommés pour le petit déjeuner dans un plat appelé fatira, qui combine l'œuf avec une crêpe et est souvent arrosé de miel.
