La grossesse n'est pas la seule cause de périodes manquées ou tardives. La perte ou le gain de poids, le stress et les déséquilibres hormonaux peuvent également affecter vos règles. Une autre cause courante est le surentraînement. Trop d'exercice peut provoquer une aménorrhée , c'est pourquoi de nombreuses athlètes féminines cessent d'avoir leurs règles.
Qu'est-ce que l'aménorrhée?
L'aménorrhée est une affection caractérisée par l'absence de menstruations. Il peut être primaire - lorsque les premiers saignements menstruels ne surviennent qu'après l'âge de 15 ans - ou secondaire - lorsque vos règles s'arrêtent pendant au moins trois mois consécutifs. Les adolescentes et les femmes peuvent souffrir d'aménorrhée pour diverses raisons, notamment:
- Une thyroïde hyperactive ou insuffisante
- Troubles de l'alimentation
- Troubles congénitaux
- Être en surpoids ou insuffisance pondérale
- Surentraînement
- Grossesse
- Problèmes d'ovulation
Les athlètes féminines et les gymnastes régulières sont plus susceptibles de développer une aménorrhée secondaire en raison des changements hormonaux causés par la perte de graisse et le surentraînement. Selon une revue de septembre 2018 publiée dans The Lancet Child & Adolescent Health , cette condition résulte souvent d'une faible disponibilité énergétique et peut affecter la santé et le développement osseux - en particulier chez les adolescentes. Les femmes atteintes d'aménorrhée secondaire courent un risque plus élevé d'ostéoporose et d'infertilité.
Dans certains cas, l'aménorrhée secondaire est un symptôme de la triade des athlètes féminines, selon un document de recherche publié en juin 2017 par l'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG). Cette condition comprend trois éléments principaux, notamment:
- L'arrêt du cycle menstruel d'une femme pendant au moins trois mois consécutifs (parfois sous forme d' aménorrhée hypothalamique fonctionnelle).
- Faible densité osseuse.
- Faible disponibilité énergétique - qui peut s'accompagner de troubles de l'alimentation, tels que la boulimie ou l'anorexie.
L'ACOG suggère que toutes les femmes actives soient évaluées pour ces symptômes. Sans traitement adéquat, ils peuvent entraîner des complications et affecter la qualité de vie. De nombreuses femmes souffrent de perte de cheveux, de croissance indésirable des cheveux, d'acné, de maux de tête et de douleurs pelviennes en plus de l'absence de menstruations.
Comprendre la triade des athlètes féminines
La triade d'athlètes féminines provoque une réaction en chaîne dans le corps. Fondamentalement, il se compose de trois symptômes interdépendants.
Par exemple, si vous suivez un régime et travaillez trop dur ou trop longtemps, vous perdrez de la graisse corporelle. Par conséquent, votre corps n'aura pas assez d'énergie pour fonctionner de manière optimale. Cette carence énergétique peut affecter votre taux d'hormones, entraînant une aménorrhée. Au fil du temps, l'irrégularité menstruelle peut avoir un impact sur votre masse osseuse et votre densité osseuse, augmentant le risque de fractures, de blessures sportives et d'ostéoporose.
Comme le souligne l'American Fitness Professionals Association (AFPA), jusqu'à 45% des athlètes féminines souffrent d'aménorrhée secondaire. Les chercheurs pensent que le corps féminin cesse l'ovulation lorsque ses réserves d'énergie tombent en dessous de 12%. De plus, l'exercice à haute intensité peut augmenter les niveaux de testostérone d'une femme, ce qui affecte davantage son cycle menstruel.
L'AFPA indique que les régimes riches en protéines et à faible teneur en glucides peuvent conduire à l'absence de menstruations. Les coureuses de longue distance, ainsi que celles qui pratiquent une formation de poids lourds, sont plus susceptibles de souffrir d'aménorrhée secondaire. Il en va de même pour les femmes qui commencent l'entraînement avant d'atteindre la puberté. Le stress et les stéroïdes anabolisants jouent également un rôle.
Selon l'ACOG, les danseurs, gymnastes et autres athlètes qui pratiquent des sports nécessitant un faible taux de graisse corporelle courent le plus grand risque de triade féminine. Ces femmes limitent souvent leur apport calorique et développent des troubles de l'alimentation qui ramènent leur taux de graisse corporelle à un chiffre.
Un régime restrictif peut épuiser votre corps en calcium et autres nutriments qui soutiennent la santé des os tout en affectant votre équilibre hormonal. À long terme, vos os peuvent devenir faibles et fragiles. Une revue de juillet 2017 publiée dans Translational Pediatrics suggère qu'une faible disponibilité énergétique peut affecter les systèmes squelettique, reproductif et cardiovasculaire.
Qu'est-ce que l'aménorrhée hypothalamique fonctionnelle?
Selon un autre article de recherche publié dans le Journal of Endocrinological Investigation en septembre 2014, une forme courante d'aménorrhée secondaire est l'aménorrhée hypothalamique fonctionnelle, une condition causée par le stress, la perte de poids ou le surentraînement - c'est en fait l'une des principales composantes de la triade des athlètes féminines.
Ce trouble réduit la production d'hormone libérant des gonadotrophines et peut entraîner de graves complications. Il affecte non seulement la densité osseuse, mais peut également nuire à la fonction de reproduction et à la santé mentale. L'anxiété, la dépression, les troubles de l'humeur, les problèmes sexuels et les événements cardiaques ont tendance à être plus fréquents chez les femmes qui développent cette condition.
Dans une interview accordée en juin 2017 à la Endocrine Society, Catherine Gordon, MD, MSc, a souligné que les prestataires de soins de santé doivent exclure d'autres conditions susceptibles d'arrêter les règles avant de poser un diagnostic d'aménorrhée hypothalamique fonctionnelle. En général, sa cause sous-jacente est une approche exagérée d'une alimentation saine et de l'exercice, comme manger trop peu de calories ou passer de longues heures au gymnase.
Ce problème, cependant, peut également affecter les femmes ayant une alimentation équilibrée et un régime d'entraînement. Dans ce cas, le stress est le coupable. Selon une revue de janvier 2015 publiée dans le Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism , cette condition peut être causée par un stress émotionnel extrême, qui augmente les niveaux de cortisol. Un cortisol élevé affecte votre équilibre hormonal et perturbe la fonction endocrinienne, augmentant le risque d'aménorrhée et de problèmes de fertilité.
Récupérez vos règles
La bonne nouvelle est que l'aménorrhée secondaire est réversible dans la plupart des cas. Plus tôt vous agissez, plus vos chances de succès sont grandes.
Essayez de déterminer ce qui a causé ce problème en premier lieu. Si vous avez un poids insuffisant, prenez quelques kilos jusqu'à ce que vous atteigniez un poids corporel sain. Oubliez les régimes accélérés et les repas sautés. Comme le note la revue Pédiatrie translationnelle, l' augmentation de votre poids corporel de 5 à 10% peut suffire à récupérer vos règles.
Augmentez progressivement votre apport calorique et faites le plein d' aliments riches en nutriments. Les pistaches, les noix, les amandes, les noix de cajou, les graines de citrouille et les grains entiers sont tous un excellent choix. Les amandes, par exemple, fournissent 164 calories par portion. Si vous mangez deux portions par jour, cela représente 328 calories supplémentaires.
Attention, cependant, ce n'est pas une excuse pour se livrer au chocolat, à la crème glacée et à la malbouffe. Choisissez des aliments entiers et peu transformés qui nourrissent votre corps. Vous n'avez pas besoin de calories vides, mais d'un équilibre sain de protéines, de glucides, de graisses et de micronutriments. Envisagez de prendre des suppléments de calcium et de vitamine D pour la santé des os.
Plus vous êtes actif, plus vos besoins énergétiques sont élevés. Un régime pauvre en micro et macronutriments peut affecter votre santé et vos performances physiques - pas seulement vos règles. La fatigue, la faible énergie et les déséquilibres hormonaux sont des effets secondaires courants. Selon une revue publiée dans Frontiers in Nutrition en mai 2015, les athlètes d'endurance féminines devraient viser environ 1, 6 gramme de protéines par kilogramme de poids corporel par jour et au moins 45 calories par kilogramme de masse musculaire maigre par jour.
Vos besoins quotidiens en protéines et en calories dépendront de votre niveau d'activité et du type d'exercice que vous effectuez. Un haltérophile féminin, par exemple, a des besoins énergétiques différents d'un joueur de tennis ou d'un nageur.
Vous devez également tenir compte de votre poids corporel actuel et de vos objectifs de mise en forme. Une diététicienne expérimentée en nutrition sportive peut élaborer un régime alimentaire adapté à vos besoins individuels.
Évitez l'exercice excessif
À moins que vous ne soyez un athlète professionnel, vous n'avez pas besoin de passer des heures dans le gymnase pour en profiter. Si vous êtes un athlète, il est essentiel de vous reposer et de faire le plein d'énergie pour que votre corps puisse se remettre de l'entraînement. Dans tous les cas, un exercice excessif peut nuire à vos objectifs.
L'Organisation mondiale de la santé recommande aux adultes de pratiquer au moins 75 minutes d'exercice aérobie de haute intensité ou 150 minutes d'activité physique d'intensité modérée par semaine. L'haltérophilie, l'entraînement en circuit complet du corps et d'autres types d'entraînement en résistance doivent être effectués au moins deux fois par semaine. Ces directives devraient vous donner une estimation approximative de la quantité d'exercice dont vous avez besoin pour rester maigre et jouir d'une bonne santé.
Trop d'exercice fait beaucoup plus qu'affecter votre cycle menstruel. Au fil du temps, cela peut conduire à une calcification des artères coronaires, selon une étude de novembre 2017 menée sur 3175 personnes et publiée dans la Mayo Clinic Proceedings . Cette condition provoque une accumulation de calcium et de plaque dans les artères, ce qui peut augmenter le risque de maladie cardiovasculaire.
Le surentraînement a également été lié à une diminution des performances, à la dépression, à la fatigue, à l'irritabilité, aux sautes d'humeur, à une mauvaise concentration mentale et à l'hypertension, entre autres problèmes. Il peut affecter votre humeur et votre comportement ainsi que votre cœur, vos muscles, vos os et votre système immunitaire.
Parlez-en à votre médecin et faites des analyses de sang pour déterminer la cause exacte. En attendant, essayez de vous reposer davantage et de diminuer votre volume d'entraînement. Gardez une trace de ce que vous ressentez avant, pendant et après l'exercice - et ajustez vos entraînements en conséquence.
