Le premier triathlon Ironman a eu lieu à Hawaï en 1978, et seulement 15 athlètes ont commencé le test ultime de l'endurance humaine. Aujourd'hui, des centaines de milliers de triathlètes participent aux triathlons Ironman dans le monde entier. Il existe une telle variété de concurrents que le temps nécessaire pour terminer un Ironman peut varier considérablement.
Heures limites
La première chose à noter est que chacun des événements Ironman a une heure limite en place. Il y a un temps de coupure global ainsi qu'un temps de coupure pour chaque étape. Si vous n'avez pas terminé l'étape ou le triathlon dans le temps imparti, vous serez considéré comme n'ayant pas terminé. Les heures limites varient en fonction de l'événement spécifique, mais les heures limites pour le Ford Ironman Championship à Kona, Hawaï sont les suivantes: La natation de 2, 2 miles doit être terminée dans les 2 heures et 20 minutes suivant le départ; le vélo de 112 milles doit être terminé dans les 10 heures et 30 minutes suivant le départ; et la course de 26, 2 milles, la même distance qu'un marathon, doit être terminée dans les 17 heures suivant le départ.
Athlètes professionnels
Les athlètes professionnels consacrent leur vie et s'entraînent intensivement pour participer à des triathlons. Ils peuvent s'entraîner pendant des heures par jour, tous les jours de la semaine, et tout ce qu'ils font tourne autour de la compétition. Par conséquent, leurs temps d'arrivée sont les meilleurs lors des événements. Par exemple, le meilleur finisseur masculin au Ford Ironman Championship 2010 à Hawaï a terminé la course en 8 heures 10 minutes 37 secondes, tandis que le meilleur finisseur féminin a terminé la course en 8:58:36.
Les groupes d'âge
Il est également reconnu pour avoir terminé l'Ironman au sommet de votre groupe d'âge. Beaucoup de concurrents qui visent à terminer au sommet de leur tranche d'âge sont des athlètes professionnels ou semi-professionnels. Les groupes d'âge sont répartis par tranches de cinq ans. Les athlètes masculins professionnels de 55 à 59 ans peuvent terminer l'épreuve en moins de 10 heures.
The Average Joe
Tout le monde qui participe à un triathlon Ironman n'est pas en mesure de s'engager toute la journée, tous les jours dans la compétition. Il existe de nombreux athlètes qui travaillent à plein temps et ont des engagements familiaux. Une personne bien conditionnée peut encore terminer un triathlon Ironman avec du temps à perdre. En 2010, le championnat Ford Ironman comptait un total de 1 771 finisseurs. Le dernier finaliste a terminé le parcours en 16:59:13. Le temps réel nécessaire pour terminer l'événement dépendra du conditionnement, de l'entraînement et de l'expérience.
