Signaux biologiques
Tout comme nous recevons et agissons sur les signaux de notre environnement, nos cellules reçoivent et agissent également sur les signaux de leur environnement, notre corps. Il s'agit d'une occurrence biologique nécessaire qui maintient les cellules vivantes et fonctionnelles. L'insuline est une hormone libérée par notre pancréas qui signale les cellules d'une manière spécifique afin de les stimuler à absorber, utiliser et stocker le glucose.
Fonction de l'insuline
Après avoir ingéré de la nourriture, votre repas est décomposé et digéré. En conséquence, le glucose est libéré dans votre circulation sanguine. Des concentrations élevées de glucose dans le sang sont un signal permettant aux cellules bêta du pancréas de libérer de l'insuline. Cette hormone fonctionne comme une clé pour déverrouiller les membranes cellulaires protectrices et permettre le passage du glucose dans la cellule pour être utilisé comme énergie.
Mécanisme de l'insuline
L'insuline agit pour diminuer la concentration de glucose dans le sang et faciliter le transport dans les cellules en se liant à des récepteurs spéciaux intégrés dans leurs membranes. Bien qu'il existe certains tissus comme le cerveau et le foie qui ne nécessitent pas d'insuline pour l'absorption du glucose, la plupart de nos cellules ne pourraient pas accéder à la glycémie sans elle. Le glucose est la source d'énergie de toutes les cellules et est nécessaire à leur survie et, finalement, à notre survie.
La voie de signalisation de l'insuline comprend un récepteur d'insuline qui se compose de deux sous-unités de récepteurs qui sont situées à l'extérieur de la membrane cellulaire et de deux sous-unités qui pénètrent à travers la membrane. Ces sous-unités sont chimiquement liées ensemble. Les sous-unités extracellulaires (à l'extérieur de la cellule) contiennent un site de liaison pour l'insuline. Lorsque l'insuline se lie aux sous-unités extracellulaires, elle active une réaction chimique qui se propage à travers les sous-unités liées dans la cellule. Ce mécanisme envoie des signaux chimiques aux protéines dans la cellule et les amène à modifier leur activité, ce qui initie à son tour le mouvement des transporteurs de glucose vers la membrane cellulaire.
Les transporteurs de glucose sont la méthode utilisée par les cellules pour transférer le glucose à travers la membrane cellulaire du sang vers la cellule. Les transporteurs de glucose sont toujours présents à l'intérieur d'organites appelés vésicules dans le cytoplasme des cellules. Cependant, ils sont inutiles pour transporter le glucose sans activation à partir de l'insuline. La liaison de l'insuline à la cellule entraîne un mouvement rapide des vésicules vers la membrane cellulaire, où elles fusionnent avec elle et insèrent les transporteurs de glucose. Cela donne à la cellule la capacité de s'ouvrir au transfert de glucose du sang. Lorsque la glycémie diminue, l'insuline cesse de se lier aux récepteurs cellulaires et les transporteurs de glucose sont replacés dans le cytoplasme cellulaire.
