Les aliments biologiques sont cultivés sans pesticides chimiques sur des terres agricoles exemptes de produits chimiques. Le Département de l'agriculture des États-Unis supervise le National Organic Program, qui réglemente les normes d'agriculture biologique conformément à la Organic Foods Production Act de 1990. Les viandes biologiques proviennent d'animaux d'élevage biologique qui ne sont pas nourris de sous-produits d'abattage, de stéroïdes ou d'antibiotiques et se nourrissent pâturages, foin et concentrés de céréales. Les produits laitiers biologiques proviennent de fermes biologiques et sont sans produits chimiques.
Fruits légumes
Les fruits et légumes biologiques ne sont pas aussi parfaits que les produits cultivés à l'aide de pesticides chimiques pour tuer tous les parasites et les insectes qui se nourrissent des plantes. Les fruits biologiques peuvent avoir des trous de ver ou d'autres imperfections, mais ils sont exempts de produits chimiques et de pesticides.
Pour que les fruits et légumes respectent les normes biologiques du Département de l'agriculture des États-Unis (USDA), ils doivent répondre à des exigences spécifiques pour chaque type de culture ou de produit. Les cultures biologiques sont cultivées sur des terres exemptes de substances interdites (produits chimiques) pendant au moins trois ans.
Tous les produits ont des exigences de production différentes telles que les sources de semences, la fertilité du sol, la plantation, l'irrigation, la lutte antiparasitaire, les maladies, les nématodes, les virus, les mauvaises herbes, la récolte et le stockage, selon le National Sustainable Agriculture Information Service.
Viandes et produits laitiers
Chaque année, il y a des cas de maladie sporadique de Creutzfeld-Jakob, également connue sous le nom de maladie de la vache folle aux États-Unis, selon le Minnesota Institute for Sustainable Agriculture (MISA). Manger du boeuf, du poulet, du porc et d'autres viandes biologiques est une option plus saine.
L'USDA réglemente la façon dont la viande et les produits laitiers biologiques sont classés et réglementés. En 2010, le ministère de l'Agriculture a restreint la définition de ce qui est considéré comme de la viande biologique, selon le 13 février 2010, San Francisco Chronicle. En 1977, la FDA a interdit l'alimentation du sang des bovins, de la litière de volaille, des déchets alimentaires humains, du cerveau et des tissus vertébraux.
Toutes les exploitations d'élevage biologique doivent tenir des registres pour prouver l'identité de tout le bétail géré de manière biologique, selon le Programme biologique national. Cela signifie que tout le bétail biologique est suivi de la naissance à l'abattage. Les provenderies doivent être inspectées et certifiées. Les aliments biologiques ne peuvent pas contenir d'antibiotiques, d'hormones, de sous-produits d'abattage, d'insecticides et de rodenticides, selon le MISA. Le bétail biologique ne peut être abattu que dans des abattoirs certifiés biologiques. Plus important encore, le bétail biologique doit être nourri et géré de manière biologique toute sa vie pour être certifié biologique.
La nourriture pour animaux
Les aliments biologiques pour animaux de compagnie sont soumis aux mêmes normes que les produits et les viandes. Afin de mettre le label biologique USDA sur les produits alimentaires pour animaux de compagnie, le produit doit être fabriqué par des opérations certifiées biologiques, selon l'Université du Minnesota. Les producteurs d'aliments pour animaux doivent demander une certification pour afficher le logo "USDA Organic" sur leurs produits. Le National Organic Program et l'USDA réglementent les aliments biologiques pour animaux de compagnie.
Aliments pour bébés
Les aliments biologiques pour bébés sont fabriqués avec des ingrédients certifiés biologiques réglementés par l'USDA et le National Organic Program. Bien que ces produits soient certifiés biologiques, certains utilisent des ingrédients qui ont été remis en question par des pédiatres. Un article paru le 19 mai 2008 dans le New York Times notait qu'un produit biologique pour bébé très apprécié, la formule Similac Organic, est édulcoré avec du sucre de canne ou du saccharose. Bien que ces ingrédients soient considérés comme sûrs et approuvés par l'USDA, certains pédiatres craignent que la formule sucrée puisse nuire à l'émail des dents et entraîner une prise de poids rapide.
