Le cœur est un organe musculaire extraordinairement sensible aux perturbations de l'équilibre électrolytique. En effet, les électrolytes sont nécessaires pour maintenir l'activité électrique du cœur. Les électrolytes sont normalement obtenus à partir de l'alimentation et, dans des conditions normales, ils sont maintenus en bonne proportion dans le sang par les reins. Certaines conditions peuvent épuiser l'un ou l'autre électrolyte, perturber l'équilibre et affecter l'activité électrique du cœur. Cela produit des changements dans la fonction cardiaque.
Rythme cardiaque
Le cœur est une pompe mécanique qui bat à un rythme ou un rythme contrôlé par l'activité électrique. Le contrôle électrique provient à la fois du système nerveux autonome et du réseau nerveux intrinsèque du cœur. Le contrôle neuronal du cœur ainsi que les muscles cardiaques individuels eux-mêmes sont influencés par une variété de facteurs. Un facteur majeur est le niveau d'électrolytes dans le sang. Les électrolytes aident à maintenir un rythme cardiaque normal, mais peuvent également causer des problèmes, tels que des battements cardiaques irréguliers, lorsque les électrolytes ne sont pas à des concentrations optimales. Une anomalie du rythme cardiaque est appelée palpitations cardiaques ou sensation de battements cardiaques irréguliers.
Fonction des électrolytes
Les électrolytes sont des substances qui, une fois placées dans l'eau, peuvent porter une charge électrique. Les électrolytes sont nécessaires pour presque toutes les fonctions physiologiques, telles que le maintien de l'équilibre hydrique dans les cellules, la fabrication d'enzymes et la création d'énergie. Selon le "Textbook of Physiology", deux des électrolytes les plus importants pour la fonction cellulaire sont le potassium et le sodium. Leurs rapports relatifs dans le sang sont contrôlés par les reins. En outre, différents types de cellules ont leurs propres mécanismes de contrôle individuels pour maintenir ces deux électrolytes en équilibre relatif étroit. Cet équilibre est particulièrement important dans certains tissus qui dépendent de l'activité électrique pour fonctionner correctement. Le cœur est extraordinairement sensible à l'équilibre électrolytique car son rythme est contrôlé électriquement.
Potassium
Tous les électrolytes sont importants pour maintenir une fonction cardiaque normale. "L'Encyclopédie de la Chirurgie" note que le potassium est particulièrement important car de petites différences dans les niveaux relatifs de potassium sérique et d'autres électrolytes, tels que le sodium et le magnésium, peuvent avoir un effet énorme sur le rythme cardiaque. La concentration de potassium affecte directement le système électrique du cœur et le muscle cardiaque. Selon Pediatric Critical Care Medicine, lorsque les niveaux sériques de potassium tombent en dessous de 3, 5 mEq par litre, les cellules cardiaques commencent à devenir électriquement instables. Lorsque les taux sériques de potassium tombent en dessous de 2, 5 mEq par litre, ce qui est considéré comme une hypokaliémie sévère, l'effet électrique sur le cœur peut être dangereux.
Palpitations
Un excès de l'un ou l'autre électrolyte peut produire un changement dans les quantités relatives d'électrolytes nécessaires pour maintenir les cellules électriquement actives. Un excès d'électrolyte peut produire des inégalités entre la charge électrique intérieure et extérieure d'une cellule, entraînant une perturbation électrique à travers la membrane cellulaire. L'élimination de l'électrolyte, comme cela se produit avec la diarrhée, ou l'ajout d'électrolytes, comme cela se produit avec un régime riche en magnésium, peut également avoir des effets profonds sur les organes à commande électrique tels que le cœur. Une carence en potassium, appelée hypokaliémie, peut également provoquer des palpitations dans le système électrique du cœur. Cela se produit généralement avec une hypokaliémie sévère. De même, trop de potassium, ou hyperkaliémie, peut provoquer une fibrillation cardiaque, ce qui signifie que le système électrique du cœur n'est pas synchronisé, provoquant des battements rapides et irréguliers. Pour rétablir un rythme normal, remplacez l'électrolyte de potassium par voie intraveineuse ou orale. D'autres électrolytes, tels que le sodium, le chlorure, le magnésium et le calcium, doivent être surveillés pour assurer un bon équilibre avec le potassium.
