Le potassium est un électrolyte essentiel à la fonction musculaire. Trop ou trop peu de potassium dans votre circulation sanguine provoque des problèmes avec le muscle squelettique qui déplace votre corps, le muscle lisse de votre système digestif et des artères, et le muscle cardiaque de votre cœur. Trop peu de potassium ou d'hypokaliémie peut provoquer des crampes musculaires. Trop de potassium, ou hyperkaliémie, peut provoquer des crampes musculaires, une faiblesse ou une paralysie. Une hyperkaliémie sévère est potentiellement mortelle car son effet sur le muscle cardiaque peut provoquer l'arrêt du cœur.
Les causes de l'hyperkaliémie
L'hyperkaliémie est souvent le résultat d'une mauvaise gestion des médicaments sur ordonnance, car certains diurétiques et médicaments contre l'hypertension peuvent affecter le taux de potassium dans votre sang. L'insuffisance rénale chronique provoque également une hyperkaliémie, car l'une des fonctions de vos reins est de maintenir des niveaux d'électrolytes appropriés dans votre sang. Le manque d'hormone aldostérone causée par des troubles tels que la maladie d'Addison peut également provoquer une hyperkaliémie. Les autres causes incluent la rhabdomyolyse, les brûlures critiques, les saignements gastro-intestinaux ou certains types de tumeurs.
Potassium et fonction musculaire
Le potassium est l'un des principaux électrolytes impliqués dans la fonction musculaire. Le muscle lisse, le muscle squelettique et le muscle cardiaque de votre corps ont tous besoin de potassium pour fonctionner. Les électrolytes portent leur nom parce qu'ils ont une charge électrique, ils changent donc la charge de vos cellules nerveuses lorsque vous y entrez ou en sortez. Lorsqu'une cellule nerveuse atteint une certaine charge, elle "tire" et envoie un message chimique à votre muscle, le faisant se contracter. Si vous avez trop de potassium dans votre sang, les cellules nerveuses peuvent devenir "irritables" et envoyer des messages confus à vos muscles, provoquant des crampes.
Les symptômes de l'hyperaklémie
Les crampes musculaires sont un symptôme d'hyperkaliémie en raison des effets du potassium sur le muscle squelettique. Des crampes abdominales et des nausées se produisent en raison des effets du potassium sur les muscles lisses. D'autres symptômes incluent un engourdissement ou des sensations de picotements, de la fatigue, une faiblesse musculaire, des étourdissements et de la diarrhée. Une hyperkaliémie sévère peut entraîner une paralysie musculaire, un rythme cardiaque irrégulier ou la mort.
Éviter ou traiter l'hyperkaliémie
Pour prévenir l'hyperkaliémie, prenez correctement tous les médicaments sur ordonnance. Si vous prenez un médicament qui peut altérer le potassium sanguin, autorisez votre médecin à effectuer des tests sanguins réguliers pour surveiller votre taux de potassium. Si votre médecin diagnostique une hyperkaliémie, il vous admettra probablement à l'hôpital afin que le personnel médical puisse vous surveiller de près pendant le traitement. Les traitements comprennent des médicaments à base de résine échangeuse de cations pour éliminer l'excès de potassium dans le sang, les diurétiques, le calcium intraveineux, le glucose et l'insuline intraveineux, le traitement au bicarbonate de sodium ou la dialyse. Le traitement dépend de la cause et de la gravité de votre hyperkaliémie.
