Les régimes très faibles en calories, ou VLCD, ont des apports caloriques inférieurs à 800 calories par jour, avec quelques-uns allant jusqu'à 1000. Ils sont généralement administrés lorsqu'une personne obèse a besoin de perdre beaucoup de poids rapidement pour des raisons médicales, telles que subir une intervention chirurgicale ou éviter des problèmes de santé immédiats. Un médecin doit superviser un VLCD; Les VLCD à la mode non supervisés et les VLCD médicaux mal supervisés peuvent avoir des conséquences négatives. Cependant, même des VLCD à court terme bien surveillés peuvent mettre un patient à risque de certaines conditions. Les VLCD peuvent avoir des niveaux de calories aussi bas que 400 calories par jour, et un régime de 500 calories par jour est soumis aux mêmes effets que les autres VLCD.
Calculs biliaires
L'Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales déclare qu'entre 10 et 25 pour cent des personnes qui subissent un VLCD développent des calculs biliaires. Certains de ces patients - environ un tiers, selon le NIDDK - présentent des symptômes qui deviennent suffisamment graves pour justifier une intervention chirurgicale. La raison pour laquelle cela se produit n'est pas entièrement connue. La Cleveland Clinic et le NIDDK suggèrent qu'une perte de poids rapide pourrait réduire la contraction de la vésicule biliaire et expulser moins de bile, conduisant à la formation de calculs biliaires.
Effets de famine
Le Centre UCLA pour la nutrition humaine avertit que tout régime avec un apport calorique quotidien de moins de 1000 calories envoie le corps en mode famine. La suppression de l'appétit observée chez les personnes affamées survient environ quatre ou cinq jours après le début du régime. Une étude de 2006 dans la revue Obesity a comparé des sujets suivant un régime hypocalorique et très hypocalorique, et a constaté qu'une diminution des fringales alimentaires était associée à un apport calorique et non à une perte de poids: ceux du VLCD avaient une plus grande suppression de l'appétit. Le métabolisme passe également en mode famine; Irving B. Weiner et ses collègues écrivent dans le "Handbook of Psychology: Health Psychology" que les personnes sous VLCD ont tendance à "reprendre rapidement du poids" après la fin du régime. En fait, une étude de 2009 publiée dans le Journal of Proteome Research a révélé que la perte de poids drastique à court terme résultant d'un régime alimentaire de 500 calories par jour faisait que les cellules graisseuses des sujets se mettaient à «crier pour absorber le glucose et les acides gras et stocker à nouveau la graisse."
Déficiences nutritionnelles
Une partie de la raison pour laquelle un régime de 500 calories par jour a besoin d'une surveillance médicale compétente est que la réduction extrême de l'apport affecte gravement la nutrition. Bien que vous puissiez prendre des vitamines et que les liquides et les barres nutritionnelles que vous avez dans votre alimentation soient enrichis, le NIDDK rapporte que vous pouvez toujours avoir des problèmes tels que la diarrhée et la fatigue. Si le régime n'est pas correctement supervisé ou si vous suivez un régime à la mode qui limite les calories, vous vous exposez à de graves problèmes tels que la perte osseuse et l'anémie.
