Les noms chimiques de l'hydroxyde de potassium et de l'hydroxyde de sodium sont respectivement KOH et NaOH. Aucun de ces produits chimiques n'a une utilisation nutritionnelle, car les deux seraient extrêmement dangereux à prendre en interne. Bien qu'ils soient interchangeables à de nombreuses fins, il existe de légères différences entre les deux en termes de chimie et d'application pratique.
Différences chimiques
L'hydroxyde de potassium et l'hydroxyde de sodium sont tous deux des bases caustiques formées à partir d'un métal alcalin lié ioniquement à un groupe hydroxyde. Le métal dans l'hydroxyde de potassium est plus lourd que le métal dans l'hydroxyde de sodium. Le potassium a un poids atomique de 39, 10 et le sodium a un poids atomique de 22, 99. Cette différence de poids reflète la différence du nombre de protons dans chaque métal. Le potassium a 19 protons et le sodium n'en a que 11.
Différences de réactivité
Comme toutes les bases fortes, la réaction du KOH et du NaOH avec l'eau est fortement exothermique. Les deux réactions génèrent de la chaleur et dégagent de l'hydrogène. Cependant, la différence entre NaOH et KOH est que la réaction KOH et eau est légèrement moins exothermique.
Les usages
KOH est moins cher que NaOH. La différence de coût explique pourquoi il existe plus d'applications industrielles pour le KOH que pour le NaOH. Le KOH est utilisé pour fabriquer du permanganate de potassium, du phosphate de potassium et du carbonate de potassium. Il est également utilisé dans la fabrication d'engrais et de savon. Le KOH étant plus conducteur que le NaOH, il est utilisé comme électrolyte dans les batteries chimiques.
En revanche, le NaOH est privilégié dans les applications domestiques, telles que le nettoyage des drains et le lissage des cheveux. Il est également utilisé dans le raffinage du pétrole, la fabrication du papier, la transformation du chocolat et du cacao. Les utilisations pour la préparation des aliments incluent la fabrication de lutefisk et de bretzels.
Autres différences
Les solutions KOH laissent une tache blanche ou translucide, tandis que les solutions NaOH laissent une tache jaune.
Le KOH est plus soluble dans l'eau. Alors que seulement 100 g de NaOH se dissoudront dans 100 ml d'eau, 121 g de KOH se dissoudront dans la même quantité d'eau dans les mêmes conditions. Le KOH est également plus soluble dans le méthanol ou l'éthanol que le NaOH.
