Un rythme cardiaque normal chez un adulte se situe entre 60 et 100 battements par minute. Une fréquence cardiaque élevée est appelée tachycardie. Des fréquences cardiaques élevées surviennent chez des individus en bonne santé dans certaines circonstances. Ils peuvent également indiquer une maladie médicale sous-jacente qui peut aller de légère à potentiellement mortelle.
Causes communes
Comme indiqué dans le «Textbook of Medical Physiology» d'Arthur C. Guyton, la tachycardie survient chez des personnes généralement en bonne santé avec un cœur sain lorsque le corps a besoin d'un approvisionnement accru en sang et en oxygène. À mesure que le cœur bat plus rapidement, le flux sanguin augmente et plus d'oxygène est délivré aux tissus. Les causes incluent l'exercice et la déshydratation. Une exposition excessive au soleil, un apport hydrique trop faible et des vomissements provoqueront tous une tachycardie. D'autres causes courantes sont la fièvre et l'anxiété.
Causes cardiaques
La fréquence cardiaque peut être augmentée mais de façon normale. Par exemple, après une crise cardiaque massive, le muscle cardiaque affaibli bat plus rapidement. Moins de sang est délivré à chaque battement, mais il y a plus de battements par minute lorsque le cœur essaie de fournir suffisamment de sang au corps.
Le rythme cardiaque peut avoir un rythme anormal en plus d'être rapide. Selon Malcolm S. Thaler, auteur de "Le seul livre d'électrocardiogramme dont vous aurez besoin", la tachycardie supraventriculaire paroxystique, ou PSVT, est le type le plus courant de ce type de problème. PSVT se compose d'épisodes soudains de battements cardiaques rapides. Elle est généralement bénigne et peut parfois se résoudre d'elle-même. La tachycardie ventriculaire, d'autre part, qui commence dans la chambre principale du cœur, survient chez les personnes atteintes de maladie cardiaque et peut être fatale.
Faible teneur en oxygène
Des circonstances de faible teneur en oxygène dans l'environnement, comme en cas de haute altitude ou de faible teneur en oxygène dans le sang, en raison de conditions comme une maladie pulmonaire ou une anémie sévère, peuvent faire battre le cœur plus rapidement pour tenter de conduire plus d'oxygène vers le corps. Une autre situation pourrait être une embolie pulmonaire, une affection potentiellement mortelle où un caillot de sang de la jambe se déplace vers le poumon et en bloque une grande partie. Une embolie pulmonaire peut survenir après un long vol lorsqu'un voyageur est assis à l'arrêt, sans bouger les jambes, pendant des heures. Un des principaux symptômes de cette condition est la tachycardie.
Hyperthyroïdie
Une hormone thyroïdienne élevée, ou hyperthyroïdie, se produit dans plusieurs types de maladies thyroïdiennes. Selon les «principes de médecine interne de Harrison», l'un des symptômes est la tachycardie. L'hyperthyroïdie est diagnostiquée initialement par un simple test sanguin puis par des analyses plus compliquées effectuées par un endocrinologue.
Diagnostic et traitement
Le diagnostic commence par un historique complet et un examen physique. Un électrocardiogramme, ou ECG, donnera une image de la fréquence cardiaque et du rythme au moment de l'examen. Un Holter est un électrocardiogramme que le patient porte pendant 24 heures pendant toutes ses activités normales. Il peut révéler des épisodes de tachycardie intermittente qui pourraient être manqués sur l'ECG. D'autres tests incluent une numération globulaire complète, une mesure de l'oxygène dans le sang et un taux d'hormones thyroïdiennes. Le traitement traite généralement le problème sous-jacent, comme la déshydratation ou un caillot de sang. Parfois, la fréquence cardiaque elle-même doit être corrigée.
