Le potassium est un minéral essentiel, ce qui signifie qu'il vous est nécessaire d'en consommer des quantités suffisantes pour maintenir la vie. Contrairement à certains composés biochimiques, votre corps ne peut pas synthétiser le potassium; vous devez l'obtenir grâce à votre alimentation. Si vous pensez que votre potassium est faible, ne prenez pas de suppléments de potassium à forte dose sans la supervision de votre médecin. Comme un faible taux de potassium, un taux élevé de potassium peut également mettre la vie en danger. Il est peu probable que vous couriez de tels risques si vous obtenez du potassium à partir des aliments que vous mangez. Selon l'Institut Linus Pauling, aucun effet indésirable n'a été observé chez des individus en bonne santé qui ont obtenu des niveaux élevés de potassium à partir de sources alimentaires.
Potassium
Le potassium n'est pas seulement un minéral - c'est un minéral qui forme des ions ou des particules chargées électriquement lorsqu'il est mis en solution. Votre corps régule étroitement la concentration de potassium dans vos cellules, ainsi que dans le liquide qui les entoure. Les ions potassium et sodium portent une charge positive. Le potassium est l'ion positif le plus répandu dans vos cellules et le sodium est le principal ion dans le liquide qui les entoure. Les pompes ioniques dans les membranes des cellules régulent l'équilibre du sodium et du potassium dans un gradient de concentration appelé «potentiel membranaire». Un maintien strict du potentiel de la membrane cellulaire est nécessaire pour la transmission des influx nerveux, la contraction des muscles volontaires et involontaires et le bon fonctionnement de votre cœur.
Carence en potassium
Lorsque les niveaux de potassium dans votre sang sont anormalement bas, vous souffrez d'une condition connue sous le nom d'hypokaliémie. Les effets indésirables associés à l'hypokaliémie sont liés aux aberrations du potentiel de la membrane cellulaire et du métabolisme cellulaire, selon le Linus Pauling Institute. Si votre potassium sérique diminue à des niveaux hypokaliémiques, vous pouvez ressentir de la fatigue, des crampes musculaires, une faiblesse, une paralysie intestinale, des ballonnements, de la constipation et des douleurs dans la région abdominale. Si l'hypokaliémie est grave, elle peut altérer la fonction cardiaque à un degré pouvant mettre la vie en danger.
Causes de faible teneur en potassium
Dans la plupart des cas, l'hypokaliémie n'est pas causée par des carences alimentaires. L'Université du Maryland Medical Center déclare que la plupart des gens obtiennent suffisamment de potassium alimentaire en mangeant des fruits et des légumes. Cependant, avec l'âge, votre capacité à absorber les nutriments, y compris le potassium, peut diminuer. Un faible taux de potassium peut également résulter de syndromes de malabsorption tels que la colite ulcéreuse ou la maladie de Crohn. L'utilisation de certains médicaments, tels que les diurétiques thiazidiques ou en boucle, les corticostéroïdes, les antiacides, l'insuline et les laxatifs, peut également entraîner une baisse des taux de potassium.
Sources de potassium
Selon le département américain de la Santé et des Services sociaux, les adultes devraient consommer 4, 7 g de potassium par jour dans leur alimentation. Il existe de nombreux aliments différents que vous pouvez ajouter à votre alimentation pour augmenter l'apport en potassium. Une seule patate douce cuite au four, par exemple, fournit 20 pour cent de votre valeur quotidienne de potassium. Les pommes de terre ordinaires fournissent 17 pour cent. Les betteraves, les haricots blancs et le yogourt sans gras sont d'autres bonnes sources de potassium.
