Selon l'American Academy of Pediatrics, les adolescents ont besoin de plus de calories par jour que tout autre groupe d'âge, car ils sont actifs et grandissent rapidement. Les garçons ont besoin d'environ 2 800 calories par jour et les filles de 2 200 calories. Malgré ces besoins caloriques, les adolescents doivent manger les bons aliments pour éviter l'obésité, le diabète et les maladies cardiaques. Malheureusement, le régime alimentaire moyen d'un adolescent est trop riche en sucre et en matières grasses et trop faible en nutriments.
D'où viennent les calories
On estime qu'un tiers des adolescents mangent tous les jours de la restauration rapide. Parce que la plupart des fast-food sont faibles en nutriments et riches en graisses et en sucre, ce n'est pas une bonne nouvelle. Les aliments rapides et transformés contiennent également beaucoup de sodium et très peu de fibres. De plus, le département américain de l'Agriculture affirme que les adolescents tirent près d'un quart de leurs calories quotidiennes des collations, qui sont généralement riches en sucre et en matières grasses et faibles en vitamines et minéraux. Ajoutant au problème sont les calories excédentaires provenant de colas.
Fruits et légumes
Les adolescents de 14 à 18 ans mangent moins que les quantités recommandées de nutriments recommandées par le département américain de l'Agriculture. Selon un rapport de l'Académie nationale des sciences de 2011, les adolescents devraient manger au moins 2 tasses de fruits par jour, mais en réalité en manger moins de 1 tasse. Quant aux légumes, les adolescents ont besoin de 3 tasses par jour, mais la plupart n'en mangent que 1, 36 tasses.
Céréales, produits laitiers et protéines
Les adolescents ont besoin de 8 onces de céréales par jour et obtiennent presque la bonne quantité. Mais seulement une demi-once de ces grains sont les grains entiers recommandés par le département américain de l'Agriculture. L'adolescent moyen ne mange que 4, 36 onces de viande, de volaille ou de haricots par jour mais a besoin d'au moins 6, 5 onces. La plupart des adolescents consomment un peu plus de 2 tasses de produits laitiers par jour, comparativement aux 3 tasses recommandées par jour. La plupart du régime alimentaire moyen de l'adolescent provient de sucres et de graisses ajoutés, qui représentent près de 900 calories par jour. C'est bien plus que les 362 calories recommandées.
Que devraient manger les adolescents?
Seulement 30 pour cent des calories quotidiennes devraient provenir des graisses et seulement 10 pour cent des graisses saturées présentes dans les produits à base de viande et de fromage. Au lieu d'aliments rapides et transformés, les adolescents devraient manger des grains entiers, des protéines maigres, des fruits et des légumes. Vérifiez les étiquettes des aliments pour les quantités de gras, de sucre et de sodium. Une alimentation équilibrée comprenant tous les groupes d'aliments devrait fournir des quantités suffisantes de toutes les vitamines et minéraux essentiels.
