La diarrhée a un moyen de gâcher votre journée, non? Courir aux toilettes toutes les quelques minutes n'est certainement pas la façon dont quelqu'un veut passer son temps. De plus, il peut parfois être difficile de savoir exactement pourquoi vous souffrez de cette maladie.
Alors qu'un épisode occasionnel de diarrhée peut être considéré comme tout à fait normal et attribué à quelque chose que vous avez mangé, un changement dans votre routine ou même du stress, une diarrhée qui dure cinq jours ou plus est très probablement liée à une cause plus grave, comme une infection virale ou infection bactérienne. Lisez ce que vous devez savoir si vous rencontrez cette condition.
Qu'est-ce que la diarrhée?
Bien que cela puisse sembler étrange, David Cutler, MD, médecin en médecine familiale au Providence Saint John's Health Center à Santa Monica, en Californie, dit qu'il est très important de comprendre la définition de la diarrhée.
Selon le Dr Cutler, la définition généralement acceptée de la diarrhée est une selle si liquide qu'elle prend la forme du contenant dans lequel elle se trouve et se produit trois fois ou plus par jour.
Pour le fond, toutes les selles sont liquides avant qu'elles n'atteignent le gros intestin, où le travail de l'intestin consiste à absorber l'excès d'eau et à créer des selles formées. Dans cet esprit, le Dr Cutler dit que la diarrhée peut survenir lorsque:
- trop de liquide est présent, donc l'intestin ne peut pas tout absorber
- l'intestin ne parvient pas à absorber le liquide
- les selles passent trop rapidement dans le côlon pour que le liquide soit absorbé
- une maladie du côlon fait fuir plus de liquide qu'il n'en absorbe
Des facteurs comme l'infection, les changements alimentaires, les médicaments et les effets neuromusculaires sur l'intestin peuvent tous jouer un rôle dans l'une des causes ci-dessus.
Causes courantes de diarrhée aiguë
1. Maladies d'origine alimentaire
Selon le Dr Cutler, les causes les plus courantes de diarrhée sont les maladies d'origine alimentaire. Ces maladies provoquent à elles seules environ 50 millions de cas de diarrhée aux États-Unis chaque année, note-t-il.
La diarrhée peut être causée par un virus ou des bactéries dans des aliments qui n'ont pas été correctement cuits ou réfrigérés, ou par une mauvaise manipulation des aliments (c'est-à-dire lorsque le chef ne se lave pas efficacement les mains ou les instruments). La plupart des cas de diarrhée d'origine alimentaire disparaissent d'eux-mêmes, mais la diarrhée qui dure plus de cinq jours doit être traitée par un médecin.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il existe cinq principaux délinquants:
- Norovirus: Le norovirus est un virus commun et très contagieux qui provoque des diarrhées et des vomissements. Il se propage facilement par contact direct avec une personne infectée ou via des aliments contaminés, tels que des fruits et légumes crus ou des crustacés. Les symptômes durent généralement entre un et trois jours, mais vous pouvez être contagieux jusqu'à deux jours après que vous vous sentiez mieux.
- Salmonella: L' intoxication alimentaire à Salmonella résulte le plus souvent de la consommation d'œufs ou de volaille crus ou insuffisamment cuits, ou de la consommation d'eau contaminée, de lait ou de jus non pasteurisé. Les symptômes typiques incluent la diarrhée (éventuellement sanglante), des vomissements, de la fièvre et des crampes abdominales qui durent généralement de quatre à sept jours.
- Clostridium perfringens: Selon le CDC, C. perfringens est la bactérie responsable de la majorité des maladies d'origine alimentaire aux États-Unis (environ 1 million chaque année). On le trouve fréquemment dans la viande et la volaille crues, et dans les aliments précuits qui se trouvent longtemps, comme sous un réchauffeur. L'infection entraîne une diarrhée sans vomissement et les symptômes disparaissent généralement rapidement, en un jour ou deux. Cependant, la diarrhée peut durer jusqu'à deux semaines chez les personnes âgées et celles dont le système immunitaire est affaibli.
- Campylobacter: Les infections intestinales à Campylobacter proviennent le plus souvent des mêmes types d'aliments contaminés que les infections à salmonelles. Les symptômes caractéristiques comprennent une diarrhée sanglante, des douleurs abdominales, de la fièvre et éventuellement des nausées et des vomissements. Les symptômes durent généralement de 2 à 10 jours.
- Staphylocoque : Staphylococcus aureus, également connu sous le nom de bactérie Staph , est présent chez environ 25% des personnes et ne provoque pas toujours de maladies, mais il peut produire des toxines qui peuvent rendre les personnes malades avec une intoxication alimentaire. Malheureusement, bien que le staphylocoque soit tué par la cuisson des aliments, les toxines qu'il produit ne le sont pas, ce qui peut rendre les gens malades même si les aliments sont préparés correctement. Le CDC note également que les aliments non cuits, tels que les viandes tranchées, les puddings, les pâtisseries et les sandwichs, sont également à risque de contamination par la toxine staphylococcique. Heureusement, les symptômes de la diarrhée avec staphylocoque ne durent généralement pas plus d'une journée.
Les infections parasitaires, telles que la giardiase, le type de parasite le plus répandu dans l'eau, sont moins courantes dans ce pays mais endémiques dans d'autres parties du monde. Donc, si vous avez récemment voyagé et souffrez de diarrhée, assurez-vous d'en informer votre médecin au cas où des tests supplémentaires seraient nécessaires.
2. Intolérances ou sensibilités alimentaires
Une autre cause fréquente de diarrhée, en particulier chez les adultes, est les intolérances ou les sensibilités alimentaires. Par exemple, le Dr Cutler note qu'un certain degré d'intolérance au lactose est présent chez environ 50% des adultes dans le monde. Les personnes intolérantes au lactose peuvent souffrir de diarrhée après avoir mangé des produits laitiers.
D'autres problèmes alimentaires, comme une intolérance au gluten, peuvent également provoquer des diarrhées. Si vous pensez que vous pourriez avoir une intolérance ou une sensibilité alimentaire, demandez à votre médecin des tests appropriés.
3. Médicaments
De nombreux médicaments ont la diarrhée comme effet secondaire possible. Les coupables les plus courants sont les antibiotiques, les laxatifs, les antiacides contenant du magnésium, certains médicaments contre l'hypertension artérielle ainsi que la metformine, un médicament contre le diabète. Cependant, il est important de ne jamais cesser de prendre un médicament qui vous a été prescrit sans consulter d'abord votre médecin.
4. Changements alimentaires
Des changements alimentaires récents peuvent potentiellement provoquer une diarrhée aiguë.
Les édulcorants artificiels, tels que l'aspartame, que l'on trouve couramment dans les aliments et les boissons sans sucre, pourraient être à l'origine de votre diarrhée. Et même votre tasse de café préférée le matin peut provoquer des diarrhées si vous êtes particulièrement sensible à la caféine ou si vous en avez consommé plus que votre quantité normale.
5. Troubles digestifs
Une diarrhée qui dure au moins cinq jours pourrait annoncer un trouble digestif plus grave, surtout si votre diarrhée persiste ou se reproduit régulièrement. Voici quelques-unes des conditions les plus courantes qui pourraient être à blâmer:
- Syndrome de l'intestin irritable
- Maladie inflammatoire de l'intestin (maladie de Crohn ou colite ulcéreuse)
- Maladie cœliaque
- Maladie pancréatique ou hépatique
- Colite ischémique (dommages au côlon causés par une diminution du flux sanguin)
- Cancer du côlon ou du pancréas
: Épinards et diarrhée
Quand consulter un médecin pour la diarrhée
Le Dr Cutler nous assure que la plupart des cas de diarrhée disparaîtront d'eux-mêmes sans traitement. Mais si vous avez une diarrhée qui dure trois jours ou plus sans amélioration, vous devriez consulter un médecin, selon la clinique Mayo.
Vous devez également prendre rendez-vous si vous avez des symptômes supplémentaires accompagnant la diarrhée. «S'il n'y a pas de fièvre, de douleurs abdominales, de sang ou de pus dans les selles et qu'une bonne hydratation est maintenue, alors il n'y a pas de préoccupation immédiate, mais une cause doit être recherchée», ajoute le Dr Cutler.
Cherchez de l'aide plus tôt si vous avez un système immunitaire affaibli, êtes incapable de garder les liquides pendant plus de 12 à 24 heures ou si votre diarrhée s'accompagne de fièvre. Et vous devriez consulter un médecin d'urgence si vous ressentez l'un des symptômes suivants:
- Étourdissements, vertiges ou évanouissements
- Douleurs abdominales sévères ou qui s'aggravent
- Saignement de votre rectum
- Confusion ou autres changements mentaux
- Signes de déshydratation, tels qu'une diminution de la production d'urine ou une urine foncée
- Sang ou chat dans les selles
