Le 5-hydroxytryptophane, ou 5-HTP, est l'un des nombreux sous-produits résultant du métabolisme de l'acide aminé L-tryptophane. Le L-tryptophane est un acide aminé essentiel, ce qui signifie que votre corps ne peut pas le synthétiser et qu'il doit être obtenu à partir de votre nourriture. Ce nutriment vital est nécessaire à la synthèse des protéines, et c'est le précurseur de la sérotonine, de la mélatonine et de la niacine. Afin de convertir efficacement le L-tryptophane en ces composés importants, votre corps a également besoin de vitamine B-6 ou de pyridoxine.
Sérotonine
La sérotonine, un neurotransmetteur qui est synthétisé dans votre cerveau, vos intestins et votre foie, est le produit d'une voie métabolique en deux étapes qui convertit d'abord le L-tryptophane en 5-HTP, puis convertit le 5-HTP en sérotonine. La deuxième étape de cette voie est dirigée par une enzyme - la décarboxylase d'acides aminés - qui nécessite la vitamine B-6, sous forme de pyridoxal-5-phosphate, comme cofacteur. Une étude de 1995 du "Journal of Neural Transmission" a démontré que la supplémentation en vitamine B-6 augmentait la conversion du 5-HTP en sérotonine dans les modèles animaux primates.
Carence
La carence en décarboxylase d'acides aminés est une maladie génétique rare qui entraîne une carence en sérotonine et en dopamine. Ce trouble provoque des mouvements anormaux et un retard de développement chez les nourrissons atteints. En 2009, des chercheurs britanniques ont suggéré qu'un traitement au pyridoxal-5-phosphate, la forme active de la vitamine B-6, pourrait améliorer l'activité de la décarboxylase d'acides aminés et augmenter la conversion du 5-HTP en sérotonine chez les enfants touchés par cette maladie.
Systèmes séparés
Votre cerveau est protégé contre les infections et les toxines par une enveloppe anatomique et physiologique appelée «barrière hémato-encéphalique». La sérotonine produite dans votre intestin et votre foie ne peut pas pénétrer dans votre système nerveux central car elle ne peut pas franchir cette barrière. Cependant, le L-tryptophane, le 5-HTP et la vitamine B-6 peuvent tous traverser la barrière hémato-encéphalique, de sorte que votre cerveau synthétise sa propre sérotonine en utilisant soit du L-tryptophane soit du 5-HTP comme précurseurs et de la vitamine B-6 comme acide aminé cofacteur décarboxylase.
Considérations
Le L-tryptophane, qui est converti en 5-HTP dans votre corps, se trouve dans les œufs, les viandes, les produits laitiers et certaines noix et graines. Des suppléments de L-tryptophane sont également disponibles, et des doses quotidiennes allant jusqu'à 3 000 mg sont parfois utilisées pour l'insomnie. Des suppléments contenant jusqu'à 250 mg de 5-HTP sont également disponibles dans le commerce. Les besoins quotidiens en vitamine B-6 varient de 100 mcg pour les nourrissons à 2 mg pour les femelles allaitantes. Des doses quotidiennes de vitamine B-6 de 50 mg à 100 mg sont couramment utilisées sans effets néfastes, car la pyridoxine est une vitamine B soluble dans l'eau qui est facilement éliminée dans votre urine.
