La thérapie par électrostimulation, ou électrothérapie, est une modalité couramment utilisée par les physiothérapeutes qui consiste à envoyer un courant électrique à travers des électrodes placées sur la peau. Selon "l'électrothérapie clinique" de Roger Nelson et Dean Currier, l'électrostimulation peut aider dans le traitement de la douleur, de l'inflammation, de la cicatrisation des plaies, du dysfonctionnement articulaire, de la rééducation des muscles et des troubles de la circulation. Bien que l'électrostimulation soit sûre pour traiter de nombreuses conditions, des contre-indications existent.
Sinus carotidien
La thérapie par électrostimulation ne doit pas être appliquée sur les sinus carotidiens de la partie latérale du cou. Selon le professeur adjoint Dr James Fletcher de l'Université de Central Arkansas, une telle utilisation pourrait provoquer une augmentation soudaine de la pression artérielle ou une baisse de la fréquence cardiaque.
Cancer
L'électrostimulation ne doit pas être utilisée sur les tumeurs ou les tissus cancéreux, car le courant produit peut favoriser la propagation des cellules cancéreuses à d'autres parties du corps.
Peau cassée
À moins d'être utilisée spécifiquement pour le soin des plaies, la stimulation électrique ne doit pas être utilisée sur une peau irritée ou cassée, car cela peut être inconfortable pour le patient.
Patients désorientés
Selon Fletcher, l'électrothérapie ne devrait pas être tentée avec des patients qui sont soit désorientés soit trop jeunes pour donner une rétroaction cohérente concernant l'intensité de la stimulation. L'électrostimulation est réservée aux patients qui peuvent exprimer leur inconfort de manière fiable et verbale.
Métal
Le traitement par électrostimulation doit être évité près du métal ou sur des zones du corps avec des agrafes, des implants ou des broches métalliques. L'utilisation de solutions topiques contenant des ions métalliques doit également être évitée sous les électrodes. Le métal est un excellent conducteur d'électricité, explique Fletcher, et une stimulation sur ces zones pourrait entraîner des blessures ou des douleurs.
Cœur
Le placement des électrodes est contre-indiqué périphérique au cœur, car les signaux peuvent interférer avec les signaux électriques du cœur. L'électrothérapie doit également être évitée chez les patients porteurs de stimulateurs cardiaques et de défibrillateurs, suggère Fletcher. Les électrodes ne doivent pas être placées dans la zone thoracique chez les patients atteints d'une maladie cardiaque connue.
Grossesse
Wild Iris Medical Education, Inc, un fournisseur de cours de formation continue pour les professionnels de la santé, explique que la stimulation électrique ne doit pas être utilisée chez les patientes au cours de leur premier trimestre de grossesse. Les fœtus sont plus sensibles aux anomalies congénitales et aux anomalies au cours de ces premières semaines.
Musculature laryngée
La musculature laryngée au-dessus de la gorge doit être évitée avec l'électrothérapie, explique Wild Iris Medical Education. La crainte est que le courant électrique puisse provoquer des spasmes musculaires, ce qui peut entraîner des difficultés à respirer.
