Le squelette humain typique se compose de 206 os chez l'adulte. Plus d'os sont présents à la naissance, qui fusionnent progressivement à mesure que le corps mûrit. Le squelette est divisé en deux parties. Le squelette axial comprend les os du crâne, du visage et de la colonne vertébrale ainsi que les côtes et le sternum. Le squelette appendiculaire comprend les os des bras, des mains, des jambes, des pieds et du bassin ainsi que les clavicules et les omoplates. Le squelette remplit plusieurs fonctions vitales.
1. Forme
Le squelette donne au corps sa forme, qui change avec la croissance. En plus de déterminer des caractéristiques telles que la hauteur et la taille des mains et des pieds, la forme stable du corps permet des fonctions essentielles. Par exemple, une cage thoracique stable et une colonne vertébrale permettent aux poumons de se gonfler complètement lors de la respiration. Des conditions telles que l'ostéoporose de la colonne vertébrale et les côtes cassées peuvent modifier la forme de la poitrine et altérer cette fonction vitale du corps.
2. Assistance
Avec le système musculaire, le squelette fournit un soutien au corps et maintient les organes internes à leur place. Les os solides de la colonne vertébrale, du bassin et des jambes permettent aux personnes de se tenir debout, soutenant le poids de tout le corps. Les cavités corporelles - des espaces creux encadrés par le squelette - maintiennent les organes internes. Par exemple, le crâne contient le cerveau, la cavité thoracique abrite le cœur et les poumons, et la cavité abdominale recouvre les organes des systèmes reproducteur digestif, urinaire et interne.
3. Mouvement
Les os squelettiques sont maintenus ensemble par des ligaments et les tendons attachent les muscles aux os du squelette. Les systèmes musculaire et squelettique fonctionnent ensemble en tant que système musculo-squelettique, ce qui permet le mouvement et la stabilité du corps. Lorsque les muscles se contractent, ils tirent sur les os du squelette pour produire un mouvement ou maintenir les os dans une position stable.
La forme des os et la façon dont ils s'emboîtent au niveau des articulations permettent différents types de mouvements. Par exemple, les os des jambes se rejoignent au niveau du genou pour former une articulation qui permet au genou de se plier d'avant en arrière. Les parties de jonction des os de la hanche et de l'épaule ont une forme très différente et forment des articulations sphériques qui permettent un mouvement dans plusieurs directions.
4. Protection
Le squelette protège les organes internes des dommages en les entourant d'os. L'os est un tissu vivant qui est dur et solide, mais légèrement flexible pour résister à la rupture. La force de l'os vient de sa teneur en minéraux, qui est principalement du calcium et du phosphore.
La flexibilité est due à une substance appelée collagène. La combinaison de force et de flexibilité donne au squelette la capacité d'absorber l'impact des coups sur le corps sans se casser. Des exemples d'importants os protecteurs du squelette comprennent le crâne, la colonne vertébrale et la cage thoracique, qui protègent le cerveau, la moelle épinière, le cœur et les poumons.
5. Production de cellules sanguines
Les os plus gros contiennent de la moelle osseuse, un tissu spongieux à l'intérieur des os. Il existe deux principaux types de moelle, rouge et jaune. La moelle rouge est responsable de la production de tous les globules rouges du corps et de bon nombre de ses globules blancs. Les globules rouges sont produits à un rythme moyen d'environ 200 millions par jour. Ces cellules transportent l'oxygène vital vers les tissus corporels.
Chez l'adulte, la moelle rouge se trouve principalement dans le sternum, les hanches, les côtes, le crâne, les os de la colonne vertébrale et à l'extrémité des os longs des bras et des jambes. Plusieurs types de globules blancs, qui protègent le corps contre les infections, sont également produits dans la moelle osseuse rouge. La moelle osseuse jaune contient des cellules graisseuses primaires mais peut se transformer en moelle rouge si le corps a besoin d'augmenter la production de cellules sanguines, par exemple en cas d'anémie.
Révisé par: Tina M. St. John, MD
