La racine de Yacon provient de la plante Smallanthus sonchifolius originaire d'Amérique du Sud. Utilisé comme aliment et édulcorant naturel, les bienfaits potentiels pour la santé de la racine de yacon ont également conduit à son utilisation comme complément alimentaire. La racine de Yacon a des effets bénéfiques pour les personnes en surpoids et pour celles qui ont un taux de cholestérol élevé ou celles qui ont des problèmes digestifs. Ses effets secondaires indésirables sont pratiquement inexistants.
Perte de poids potentielle
Le sirop contenu dans la racine de yacon est associé à une perte de poids chez certaines personnes. Selon une étude publiée en avril 2009 dans «Clinical Nutrition», les femmes obèses qui ont consommé 0, 14 à 0, 29 gramme de sirop de yacon par kilogramme de poids corporel par jour au cours des 120 jours ont vu une réduction du poids, de l'indice de masse corporelle et du tour de taille. Cela est partiellement attribuable à l'influence de la racine de yacon sur l'augmentation de la défécation et de la satiété après avoir mangé.
Cholestérol et triglycérides réduits
La racine de Yacon contient un type de sucre appelé fructooligosaccharide, qui peut abaisser les niveaux de triglycérides et de lipoprotéines de basse densité, le "mauvais" cholestérol. Une étude publiée en octobre 2011 dans «Chemico-Biological Interactions» a révélé que les rats diabétiques supplémentés quotidiennement en racine de yacon présentaient des niveaux inférieurs de triacylglycérol plasmatique à jeun, d'un triglycéride et de cholestérol LDL. L'étude publiée en avril 2009 dans «Clinical Nutrition» a confirmé que les niveaux de cholestérol LDL étaient également réduits chez les personnes après la consommation quotidienne de yacon. Des niveaux plus faibles de lipides comme les triglycérides et le cholestérol LDL sont associés à un risque plus faible de maladie cardiaque.
Amélioration de la santé digestive
La racine de Yacon contient des composés qui fonctionnent comme des prébiotiques dans le corps, améliorant la santé digestive et traitant certains types de colite. Ces propriétés prébiotiques influencent le développement de la microflore dans le tube digestif, conduisant à une meilleure fermentation gastro-intestinale. La régularité accrue des selles associée à la racine de yacon pourrait être attribuée à cet effet prébiotique.
Les effets secondaires possibles
Une étude de novembre 2005 dans «Food and Chemical Toxicology» a révélé que les rats administrés avec deux quantités différentes de racine de yacon ne présentaient aucune toxicité ni aucun effet secondaire indésirable après quatre mois de consommation régulière. À l'appui de cette découverte, l'étude sur l'homme publiée en avril 2009 dans «Clinical Nutrition» a rapporté que les participants n'avaient montré aucun effet nocif après 120 jours de supplémentation. Mais, il y a eu au moins un cas de choc anaphylactique en réaction à l'ingestion de racine de yacon chez un individu fortement allergique à la plante.
