Une réduction de la quantité normale de globules rouges dans le corps provoque une anémie. Les globules rouges, qui sont produits dans la moelle osseuse, contiennent des molécules d'hémoglobine qui transportent l'oxygène vers toutes les parties du corps. Si les globules rouges diminuent, la disponibilité d'hémoglobine et d'oxygène diminue en conséquence, entraînant une anémie. L'anémie peut être classée comme légère, modérée ou sévère.
Définition
Les taux d'hémoglobine normaux varient de 11, 5 mg / dL à 17, 5 mg / dL selon le sexe. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) définit l'anémie comme un taux d'hémoglobine inférieur à 13, 0 g / dL chez l'homme adulte et inférieur à 12 g / dL chez la femme adulte. Les données présentées à la réunion annuelle de l'American Society of Clinical Oncology (ASCO) en 2005 définissaient une anémie légère comme des concentrations d'hémoglobine dans la plage de 12 g / dL à 14 g / dL pour les hommes ou de 10 g / dL à 12 g / dL pour les femmes.
Les types
De faibles niveaux de fer provoquent une anémie ferriprive, le type d'anémie le plus courant. Elle affecte environ 1 à 2% des adultes aux États-Unis. Le fer est nécessaire pour fabriquer l'hémoglobine. Selon l'Institut national de la santé, environ 20% des femmes, 50% des femmes enceintes et 3% des hommes n'ont pas assez de fer dans leur corps.
De faibles niveaux de vitamine B12 provoquent une anémie par carence en vitamine. En plus du fer, le corps a besoin de vitamine B12 pour produire un nombre suffisant de globules rouges. De faibles niveaux de folate provoquent une anémie par carence en folate. En plus du fer et de la vitamine B12, le folate est également nécessaire à la production de globules rouges. Les maladies chroniques telles que le cancer, les maladies rénales, le VIH / sida, les maladies auto-immunes, l'hépatite C et d'autres maladies inflammatoires chroniques provoquent l'anémie. Ces maladies interfèrent avec la capacité du corps à générer des globules rouges.
Personnes à risque
Les personnes à risque de développer une anémie comprennent les femmes en âge de procréer en raison de pertes de sang pendant les règles, les femmes enceintes, les nourrissons et les enfants qui ne reçoivent pas une quantité adéquate de fer dans leur alimentation et les personnes âgées. Les personnes atteintes de maladies chroniques telles que le cancer, les maladies rénales, le VIH / sida, les maladies auto-immunes, l'hépatite C et d'autres maladies inflammatoires chroniques sont également à risque d'anémie.
Symptômes
Actuellement, il n'y a pas beaucoup de recherches sur l'anémie légère. La plupart des experts en anémie pensent que la majorité des personnes souffrant d'anémie légère ne présentent aucun symptôme. S'ils présentent des symptômes, ils sont légers. Pour cette raison, l'anémie peut passer inaperçue et non traitée.
Selon un rapport de Robert H. Shmerling, MD au Beth Israel Deaconess Medical Center, Boston, une anémie modérée à sévère provoque de la fatigue, des maux de tête, des palpitations, un essoufflement et même des douleurs thoraciques entraînant une crise cardiaque (bien que généralement chez les personnes atteintes de maladie cardiaque). Lorsque l'anémie devient grave, les symptômes peuvent se développer au repos et inclure des difficultés respiratoires, de la confusion ou de la léthargie. Le rapport du Dr Shmerling indique également que l'anémie légère provoque rarement de la fatigue et que les symptômes persistent généralement même lorsque l'anémie légère a été corrigée.
D'un autre côté, la recherche sur le cancer montre que les personnes souffrant d'anémie légère éprouvent plus de symptômes qu'on ne le pense actuellement. Une étude présentée à l'ASCO, 2005 sur 3415 patients atteints d'anémie a conclu que les symptômes et la qualité de vie s'aggravent dès que le taux d'hémoglobine baisse et que l'anémie s'aggrave. Des recherches sont en cours sur le sujet.
Traitement
Une idée fausse commune du traitement de l'anémie est que le fer est le seul moyen de le traiter. Bien que cela puisse être vrai la plupart du temps, ce n'est pas toujours le cas. Le traitement de l'anémie dépend du type, de la cause et de la gravité de la maladie. Par exemple, si une carence en fer a provoqué une anémie, votre médecin tentera d'augmenter votre taux de fer en augmentant votre apport alimentaire en fer et en prescrivant des suppléments de fer.
Si une maladie rénale a provoqué une anémie, votre médecin choisira une autre façon de traiter votre anémie. La maladie rénale empêche la capacité de votre corps à générer des globules rouges. Les reins produisent une hormone appelée érythropoïétine (EPO). L'EPO contrôle la production de globules rouges. Les reins endommagés signifient une quantité réduite d'EPO et donc les globules rouges diminuent en conséquence. Votre médecin vous prescrira de l'EPO pour vous aider à produire des globules rouges si vous en avez besoin.
Ce que les patients peuvent faire
Selon un rapport de la Mayo Clinic, le diagnostic précoce d'une anémie ou d'une anémie légère peut aider à identifier les premiers signes de maladies graves. Si vous ressentez des symptômes d'anémie, parlez-en à votre médecin. Si vous avez des maladies qui causent l'anémie, assurez-vous que votre taux d'hémoglobine est vérifié régulièrement. Par exemple, si vous souffrez d'une maladie rénale, la National Kidney Foundation vous recommande de vérifier votre taux d'hémoglobine au moins une fois par an.
