Des os solides sont essentiels pour une bonne santé et un bon vieillissement. Le maintien d'un pourcentage de masse osseuse sain aide à prévenir l'ostéoporose et les fractures. Alors que l'enfance est le moment le plus important pour renforcer la santé osseuse, il n'est jamais trop tard pour prendre soin de vos os.
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La masse osseuse est mesurée par rapport à une masse osseuse moyenne standard d'un jeune adulte en bonne santé. Plus vous êtes en dessous de ce nombre, plus votre masse osseuse est faible.
Qu'est-ce que la masse osseuse?
Comme tous les tissus vivants de votre corps, vos os changent constamment. L'os ancien est décomposé et l'os nouveau est construit dans un processus appelé remodelage osseux. La masse osseuse, parfois aussi appelée densité osseuse, est une mesure de la quantité de tissu osseux dans le squelette à un moment donné. Cela change tout au long de votre vie et dépend de nombreux facteurs, notamment votre âge, votre sexe, votre alimentation et votre santé.
L'enfance et l'adolescence est la période de plus forte densité osseuse. Pendant ce temps, le corps construit plus d'os qu'il ne se décompose; la taille du squelette augmente et les os deviennent plus denses. Les os peuvent continuer à croître tout au long de la vingtaine d'une personne. À ce moment, les os ont atteint leur potentiel de force et de densité.
À partir de 30 ans, l'os se reconstruit encore; cependant, le rythme de la dégradation osseuse peut dépasser la formation de nouvel os. Plus la différence entre la dégradation et l'accumulation est grande, plus la masse ou la densité osseuse diminue.
Mesurer la masse osseuse
Il n'est pas possible de voir ou de sentir si votre masse osseuse diminue. Les médecins peuvent utiliser un test de densité minérale osseuse pour mesurer la quantité de minéraux de calcium et de phosphore que contient votre os. Cela leur donne une image précise de votre masse osseuse et de votre santé osseuse.
Un test d'absorptiométrie centrale à rayons X à double énergie, ou DXA central, est le type de test de densité osseuse le plus couramment effectué, selon les National Institutes of Health. Le test DXA mesure la densité osseuse au niveau de la hanche et de la colonne vertébrale inférieure. Tout comme la radiographie, la procédure est indolore.
Les résultats de votre test de densité osseuse sont comparés à une densité minérale osseuse moyenne d'un jeune adulte en bonne santé, après quoi vous recevrez un score, appelé score T. Un score de zéro signifie que vous avez une masse osseuse idéale, selon le NIH. Un score inférieur à -2, 5 indique une masse osseuse très faible et une affection appelée ostéoporose.
Un test de densité minérale osseuse ne peut vous dire que votre masse osseuse actuelle; il ne peut pas indiquer si vous perdez actuellement de l'os ou si vous le construisez. Afin de mesurer la perte osseuse, vous devez passer deux tests espacés d'environ deux mois, selon le Département de la santé de l'État de New York.
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Selon la National Osteoporosis Foundation, les femmes caucasiennes et asiatiques ont les taux d'ostéoporose les plus élevés, avec environ 20% de plus de 50 ans. Plus de la moitié des femmes caucasiennes et asiatiques ont une faible masse osseuse.
Les taux d'ostéoporose et de faible masse osseuse sont plus faibles chez les femmes afro-américaines et latines. Cinq pour cent des femmes afro-américaines de plus de 50 ans souffrent d'ostéoporose et 35 pour cent ont une faible masse osseuse. Dix pour cent des femmes latines souffrent d'ostéoporose et la moitié de toutes les Latinas ont une faible masse osseuse.
Masse osseuse faible et ostéoporose
Si votre test révèle que vous avez une faible masse osseuse, cela ne signifie pas que vous développerez automatiquement l'ostéoporose, une condition dans laquelle les os deviennent fragiles et se cassent facilement. Cependant, une faible masse osseuse, appelée ostéopénie, augmente votre risque d'ostéoporose. Les causes de la faible masse osseuse comprennent:
- Facteurs héréditaires
- Faible poids corporel
- Une condition médicale ou un médicament affectant la masse osseuse
L'ostéoporose affecte environ 10 millions d'Américains, selon la National Osteoporosis Foundation; environ 80% d'entre eux sont des femmes. Chez 50% des femmes de plus de 50 ans, l'ostéoporose provoquera une fracture osseuse. Les femmes sont plus sujettes à l'ostéoporose parce que leurs os sont plus petits et plus minces. De plus, les niveaux de l'hormone femelle œstrogène, qui aide à protéger les os, diminuent fortement après la ménopause.
Si votre médecin vous diagnostique une ostéoporose, les mêmes habitudes saines qui aident à une faible masse osseuse peuvent aider votre condition. Cependant, de saines habitudes ne suffisent pas à elles seules; votre médecin recommandera également probablement des médicaments qui peuvent ralentir et même inverser la perte osseuse.
Prévenir la faible masse osseuse
Le moment le plus important pour construire des os solides est dans l'enfance et l'adolescence. Une alimentation équilibrée comprenant beaucoup de calcium et de vitamine D et une activité physique abondante tôt dans la vie contribuent à la formation d'os solides et sains. Plus les os sont solides, plus le risque de faible masse osseuse et d'ostéoporose diminue plus tard dans la vie.
Mais même à l'âge adulte, vous pouvez prendre des mesures pour maintenir une masse osseuse saine à mesure que vous vieillissez:
- Ayez une alimentation riche en nutriments, y compris beaucoup de légumes et de fruits.
- Mangez des aliments riches en calcium, y compris les produits laitiers, les sardines, le chou frisé, le tofu et le jus d'orange enrichi et les céréales. Les hommes adultes âgés de 19 à 70 ans et les femmes de 19 à 51 ans ont besoin de 1 000 milligrammes par jour; les femmes de 51 à 70 ans ont besoin de 1 200 milligrammes par jour.
- Prenez un supplément de calcium si vous ne pouvez pas en avoir assez de votre alimentation.
- Obtenez beaucoup de vitamine D à partir d'aliments comme l'espadon, le saumon, les jaunes d'œufs, les produits laitiers enrichis, le jus d'orange et les céréales. Tous les adultes de 19 à 70 ans ont besoin de 600 UI de vitamine D chaque jour.
- Prenez un supplément de vitamine D si nécessaire.
- Faites de l'activité physique tous les jours.
- Ne fumez pas, car le tabagisme peut affaiblir vos os.
- Limitez votre consommation d'alcool.
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L'intolérance au lactose a été impliquée comme facteur de faible masse osseuse et d'ostéoporose, car les produits laitiers sont une source si riche de calcium. Selon la National Osteoporosis Foundation, 90% des adultes américains d'origine asiatique, 70% des Afro-Américains et 15% des Caucasiens sont intolérants au lactose. Si vous êtes intolérant au lactose, demandez à votre médecin de prendre des suppléments de calcium pour vous assurer d'obtenir tout ce dont vous avez besoin.
